在古代观众眼中，菲迪亚斯对神的力量的最高展现是奥林匹亚宙斯神庙中端坐的祭祀雕像。这也是一个以黄金象牙技艺（Gold-Elfenbein-Technik）制作的巨大的图像作品。在遗存的工作坊的发现表明，当时从远方进口和加工了多少其他贵重的材料，以及在协调指挥众多技艺精湛的工匠一起工作方面，一定已然达到很高的成就。雕像上，尤其是王座上，也是施加以大量附属的装饰，将诸神的父亲呈现为整个世界秩序的统治者。头部被复制在一枚杰出的罗马帝国时期的钱币上，流露出神的威严，这在后来的时期中备受赞美（图35）：人们说道，菲迪亚斯在他的宙斯像中给神性的观念又增添了新的东西。将雕塑家视同神学家，尽管这是人们在后来的时期才给予他的地位，然而这个评价却在同时代人给予菲迪亚斯创作神像的高度评价之上，更上层楼。
古典时期晚期：普拉克西特勒斯和佑护个人福祉的神祇 随后的“古典时期”晚期，即在公元前5世纪末雅典衰亡至新的力量马其顿在菲利普二世和亚历山大大帝统治下兴起这段时间，绝非像人们经常认为的那样，是一个政治上衰退的时期。而前所未有的是，在城邦的宗教中，对佑护集体和个人福祉的神祇的祭祀明显变得重要起来。波斯战争结束以来的半个世纪中，在关乎政治权力的神祇、祭祀和仪式占据人们关注的焦点之后，从公元前5世纪晚期起，阿弗罗狄忒和狄奥尼索斯渐渐上升为最重要的神祇。这一点体现在一个具有深远影响的社会变迁中：家庭、个体和个人生活方式的领域越来越被视为一个具有自身正当性的生活领域。
公元前4世纪，在雅典和其他城邦的市民社会中广受称誉的艺术代表人物是普拉克西特勒斯（Praxiteles）。他一再为神庙和圣域创作作品，它们主要是这一时期中神的典范形象：阿弗罗狄忒和小爱神厄洛斯（Eros）①、狄奥尼索斯和萨提尔、得墨忒尔（Demeter）和厄琉西斯（Eleusis）秘教中其他预言吉凶的形象。他最著名的雕像，可能也是整个古典时期最受推崇的图像作品，是尼多斯（Knidos）的阿弗罗狄忒（图36）。这是第一尊将女神表现为全裸的雕塑：她出于女性的羞怯并紧双腿含胸屈膝站立着，衣服在洗澡前除下放在一个盛水的容器上，一只手挡在私处前以避开观者的视线。这一革命性的袒露是一种神性观念充分发展的结果，这种观念认为要将女神展现威力的领域，即性的魅力在她自身的形象中体现出来。罗马的复制品显然在感性的效果上远逊于原作，普拉克西特勒斯为原作选用的是富于光泽的大理石：文献中提到雕像“迷蒙”而灵动的眼神，雕像表面肯定被打磨至直到发出一种柔和的光泽。在神庙内部氤氲的光线中，女神像一定显得如同幻象般迷人。
一尊诸神使者赫尔墨斯（Hermes）的群雕将人带入狄奥尼索斯恬谧的世界，雕像中赫尔墨斯正要将刚诞生的狄奥尼索斯交给宁芙们（Nymphe）①。这件作品虽然受到一些质疑，但可能是普拉克西特勒斯的原作（图37）。神手中高举着一串葡萄，带着脉脉温情转向小不点儿。一如普拉克西特勒斯作品中常见的那样，身体在承重腿和起支撑作用的树桩之间简洁地划出一道迷人的曲线。上下起伏的表面在躯干和四肢上造成丰富的光影效果，光洁的皮肤与蓬松虬结的头发、衣裳层叠褶皱的厚实布料和粗糙的树干之间形成感官上丰富的对比。公元前5世纪人体结构的有机划分②变得柔和了，一切尽在雕塑表面的变化和视觉的诱惑力。
