伊斯兰世界讲波斯语的地区出了个天才诗人鲁米（Rumi，1207—1273年），他活跃在阿富汗、波斯和安纳托利亚（即现代土耳其）。鲁米是一位苏菲派神秘主义者，大大地影响了穆斯林的苦行主义思想和作品，最重要的是，他影响了土耳其人的宗教生活。作为祈祷仪式的一部分，苏菲派教团创造了一种旋转舞，在西方叫做旋转托钵僧舞（Whirling Dervishes）。鲁米的文学遗产是双重的：一是致一位苏菲派圣人和这位诗人的老师的《沙姆斯诗集》（）；一是《智慧律诗》（），这是一部复合著作，半是苏菲派手册，半是谚语和民间故事选。《沙姆斯诗集》的主题是诗人对他老师的深爱，是苏菲派关于倾情爱真主理念的一个隐喻。用波斯风格押韵对联写成的《智慧律诗》是苏菲派通过若有所指的故事和奇闻轶事来论道的“方式”。 阿拉伯文的散文源自巴格达的阿拔斯王朝宫廷，主要是神职人员和翻译人员创作的。大量散文作品逐渐涌现，但风格受到限制，因为伊斯兰教在道德上反对戏剧和纯虚构——它反对戏剧是因为戏剧“表演”现实，因此不是真实的，它反对虚构是因为虚构对真理无所诉求。源自阿拔斯王朝宫廷的早期作品有些是谚语集；有些是部落战争故事集，世称“阿拉伯人的时代”（）；尤其还有“夜话”（），这个名称生动地展示了人们在沙漠中围坐篝火闲谈的景象。“夜话”围绕着一个老生常谈的主题松散地组织起来，充满双关语、引喻暗语和有关部落生活的绘声绘色的简短描写，尤其是，受到对阿拉伯语的热爱的驱动，它使城镇阿拉伯人想起他们的往昔时光。“夜话”孕育了（maqamah）体裁，是散文的一大成就。
玛卡梅体裁是哈马达尼（al-Hamadhani，969—1008年）创立的。他的散文诗模糊了事实与虚构的界线，是一种娱乐性作品。它们聚焦于无赖、做梦的人和下等人，用押韵的散文写成以展示他的学问和文学技巧。
玛卡梅体裁之翘楚是哈里里（al-Hariri，1054—1122年），他是巴士拉（Basra）的一名政府官员，也是一位阿拉伯语言文学的学者。哈里里的诗以其言词夸张、幽默、巧妙运用阿拉伯语言和文法而著称。在《哈里里玛卡梅》（）中，他聚焦于文坛无赖和浪人阿布·扎伊德（Abu Zayd）的冒险生涯，由说书人哈里斯（al-Harith）报告。阿布·扎伊德的诗才和睿智很像作者哈里里，他一再运用他说书人的技巧使富人着魔骗取其钱财礼品。
在这个时代，著名故事集《一千零一夜》（）第一次从波斯文翻译成阿拉伯文，在伊斯兰世界流传。它也许是所有文学中“故事套故事”（tale within a framing tale）体裁的最著名范例。框架故事可能源自印度，叙述一名叫山鲁佐德（Shahrazad［Scheherazade］）的女子设计了一个讲故事计划，以阻止一心报复的国王山努亚（Shahryar）每天杀一个妻子的疯狂行动，山努亚的疯狂源自他先前的一个妻子背叛了他。这部故事集取材于四面八方，包括印度、伊朗、伊拉克、埃及、土耳其，可能还有希腊，它代表各种不同的风格体裁——神仙故事、风流韵事、传奇故事、寓言故事、说教寓言、奇闻轶事和真实的冒险故事。起初故事不到一千个，但随着这些故事口口相传备受欢迎，便增添了新的故事，才成了一千零一个。这部故事集给西方提供了许多传奇人物，如阿拉丁（Aladdin）、阿里巴巴（Ali Baba）和水手辛巴达（Sinbad the Sailor）。然而，在阿拉伯世界，伊斯兰学者不承认《一千零一夜》为古典文学，批评它的语言粗俗和文法错误。
