和珅那个时代的绝大多数八旗子弟已经完全腐化堕落，这些孩子终日沉浸在“花天酒地，纸醉金迷”之中，养尊处优，衣来伸手，饭来张口，无所事事。把养鹌鹑、斗蟋蟀、逛妓院、提笼架鸟进戏园视为人生最大快事，其他别无所求。
和珅与他们完全不同！
终日认真学习的和珅，在咸安宫官学里面学到了很多的知识。这些知识，至少应该包括以下两个方面：
一个是本民族的知识。和珅是满洲人，在这里我要提醒一下，那个时候没有满族这么一个概念，正确的说法应该是叫满洲人。满族这个词汇是在1912年大清王朝灭亡以后才有的。
满族是我国历史上一个非常古老的少数民族。满族的先世被称为肃慎人，是4000年前生活在我国东北地区的一个古老的少数民族。关于肃慎这个民族的早期活动，我国上古时代的史书《史记》、《左传》、《国语》等都有相关记载。其中，在《史记》和《左传》中都记载了肃慎人在周武王灭商以后前往西周国都向周王进贡弓箭的情况。
两汉三国时期，肃慎人又被称为挹娄人。在这一时期，他们的活动区域已经扩张到了整个东北的白山黑水地区。两汉时期，挹娄人臣服于汉朝的属国夫余，隶属于汉朝的玄菟郡管辖。挹娄人不甘忍受夫余的压迫，多次反抗，终于在曹魏时期摆脱了夫余的统治而自立。236年，挹娄人直接同中原的曹魏政权建立了联系。此后，他们先后向曹魏政权和两晋政权朝贡。
南北朝时期，满族的先世挹娄人又被称为勿吉人。“勿吉”为女真语“窝集”之音转，原意是“森林”。勿吉人有七大部落，即粟末、伯咄、安车骨、拂涅、号室、黑水、白山。勿吉人与南北朝各个政权都始终保持着朝贡关系。
隋唐时期，满族的先世勿吉人又被称为靺鞨人。“靺鞨”音近似“勿吉”，是“勿吉”的音转，其语源仍然来自“窝集”。这一时期，他们的部落仍然分为七大部落，仍然居住在整个东北的白山黑水地区，他们与中原隋唐政权的关系仍然很密切。不相同的是，他们中间的黑水靺鞨、粟末靺鞨两大部落逐渐强大起来，逐渐形成了两大部落联盟。粟末靺鞨人建立了渤海政权，是唐朝的属国；而黑水靺鞨人则直接臣服于唐朝中央政权的管辖之下，后来的满族人就是从黑水靺鞨人发展而来。
