林中有一条小路，那是往返于云南与缅甸之间的马帮踩出来的。马帮大多是走私贩毒，他们走的路都很隐蔽，连当地人也难于发现。路很难走，弯弯曲曲，磕磕绊绊。士兵们轮流在前面开路。碰到没路的地方，他们就挥动砍刀，在厚墙一般的藤蔓、灌木、荒草和植物中劈出一条小径来。
对于这些精疲力竭、士气锐减的中国士兵来说，遁入深山老林能够摆脱解放军的追击，无疑是难得的休整，无疑是获得了第二次生命，因此刚一入山的一段路途还是充满了乐趣。
大树上爬满了猴子，一些顽皮的士兵便不时向森林深处投掷石块，惹得猴子哇哇大叫。他们便哈哈大笑起来。
白天在山里走经常能看到“野人”。原来传说中的“野人”其实就是靠打猎为生的当地土人呢！这些奇怪的人身上裹着兽皮，远远地盯着他们这些奇怪的陌生人看。
人在山上行走，头顶一时出现晴空，一时又浓云滚滚，一时又来一阵细雨，好不容易爬到了山顶，沐浴在阳光里，低头看去，山谷里云雾迷漫，还正下着雨呢，这景色倒是罕见。艰难困苦之中，欣赏着这难得的仙境奇观，对他们而言，倒也是一种安慰。
但很快他们就发现自己是多么幼稚，野人山分明是一个可怕的“绿色魔窟”！在这条险象环生的死亡之路上，死神紧紧地尾随着他们，随时都在伺机吞噬掉他们的生命。
进入3月份，缅甸季节为夏季，平均温度在摄氏30度以上，酷热难耐。在骄阳蒸烤下，森林升起白烟，池塘冒着热气，牲口吐着白沫。路上，常常可以看见被晒死的动物或者行人的尸体。
十天后，部队开始断粮了。由于无人区没有村寨，饥饿就像狰狞的魔鬼一样开始威胁人们。由于吃不饱，队伍有时一天只能前进几公里。一些虚弱的人常常往路边一坐，就再也站不起来了。李国辉下令杀掉马匹充饥，但每个连队只准杀一匹马。杀马的命令一传下去，丛林立刻疯狂了起来。早已饿昏了头的士兵蹭地从地上爬了起来，端着枪刺，举着刀，全围到拴马的大树下。马通人事，见大事不好，惊恐万状。拿枪的士兵不由分说，“砰”的一枪，马应声倒地。人们一拥而上，七手八脚，嘁里咔嚓，你剜一块，我割一刀，转眼工夫，一匹战马只剩下骨架、蹄子和皮毛。士兵们三五一伙，生起火堆，用竹棍串着马肉，边烤边吃。下手晚的士兵，还吃不上马肉，只能抱着马骨头和马蹄啃。
