【死亡之旅】
为了追赶谭忠，李国辉的部队进入了“野人山”，开始了一次“死亡之旅”。
从地图上看，国境线距离这队人马的目的地小勐捧，直线距离只有一百多公里，中间隔着一架被土著居民称为“野人山”的大山。野人山地区位于缅甸最北方，中印缅交界处（具体位置待核实），是密支那以北一片未被开发的原始森林，再往北是冰雪皑皑的喜马拉雅山，东西皆为高耸入云的横断山脉所夹峙。历史上为中国领土，新中国成立后，划界后成缅甸国土。据说原来曾有野人出没，因此这片方圆数百里的无人区统称为“野人山”。据记载，“野人山”，缅甸语意为“魔鬼居住的地方”。相传诸葛亮曾在此地七擒七纵孟获。野人山绵延千里，纵深200多公里（？），山峦重叠，林莽如海，树林里沼泽绵延不断，河谷山大林密，终年不见天日，豺狼猛兽横行，瘴疠疟疾蔓延，是被认为一个十分危险的地方。这里没有人迹，没有房屋，更没有道路、车辆和城市喧哗，繁衍和死亡一直是这个世界的永恒主题。
国民党军队溃逃时把国境线当成生命线，过了国界就没有共军追击了。在边境线休息一会儿后，李国辉的部队就进入这片热带丛林。没有道路，没有向导，没有报纸，也没有医药，这些国民党军残兵中，有不少拖儿带女的家属。相当一部分人身染疾病，病发时就躺到地下呻吟，等病过去后再继续行进。
野人山山高林密，车辆根本无法通行，所以在进山前，李国辉下令就地烧毁一切重型装备和车辆，要求每位士兵除带必要武器外，尽量多携带粮食和食盐。
这天晚上，一轮满月挂在树梢，大地铺满银辉。在明月照射下，千枝万叶映出点点幽光。森林好像披上了一件镶满珍珠宝石的睡袍。来自印度洋的晚风轻轻吹拂着，夜雾在林中缥缥缈缈，丝丝缕缕。满山遍野，响起生物的大合唱：唧唧的虫鸣，嗡嗡的蚊蚋，高亢的蛙声，虎狼的怒嚎，悠远酣畅的松涛，来回飞蹿的萤火虫，再加上黑暗中一些不知名的野花散发的阵阵清香，豪放婉约，抑扬顿挫，这一切就像一支悦耳的小夜曲。
无人区森林的夜晚就像一丛盛开的罂粟花，美得让人发憷，甜润得叫人胆寒。
黑暗中这座山林埋藏了一支满是汗臭、馊味的军队。他们小心翼翼地在密林中前进。
