紧接着，中央北方局（后改称中共顺直省委）军委书记廖化平在天津被捕，也向敌人自首，致使包括北平在内的河北省委所属的许多机关遭到破坏。此时，潘文郁在河北省委负责地下联络工作。7月21日，他奉命到北平西交民巷附近的文宣公寓秘密接头，因不知地下机关已经被廖化平出卖而落入国民党北平特务机关手上。
张学良的私人秘书黎天才闻讯赶来，力劝潘文郁自首，政治上失意的潘文郁经不住黎天才的劝说，与中共划清了界限。
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潘文郁本是个坚定的马克思主义者，为何被黎天才这么一劝就脱党了呢？
初到北平就落入敌手，已经让潘文郁感到意外。不久他被提审，让他感到更加意外的是，廖化平叛变后投靠了军统，出卖了党组织，并亲自参与了对他的审讯。廖化平开门见山地对潘文郁说：“你是个大名鼎鼎的人物，我们之间就不要绕弯子了吧！”
潘文郁来自于上海的中共党中央，又颇具知名度，廖化平很清楚他的根底，潘文郁想与敌人斗智斗勇，否认自己的中共党员身份已经不可能。于是，审讯室里，他坦然承认自己是一名共产党员。
鉴于潘文郁的才气和知名度，国民党想劝降他为己所用。用共产党的叛徒来劝降，是他们惯用的手段。叛徒中有个叫黎天才的，当时在张学良的东北军宪兵司令部担任机要秘书。黎天才赏识潘文郁的文采，想让潘为其撰写《在帝国主义炮火之下的中国国防问题》一书，于是将潘文郁保释出狱。
黎天才原名李渤海，原来也是共产党人。1919年在山东参加“五四运动”。1920年夏进入北京大学读书。1923年由何孟雄、高君宇介绍加入中国共产党。1924年任中国社会主义青年团直晋区执行委员会委员，共青团北京地委委员，并参加全国铁路总工会工作，而后调山东工作。1925年调回北京，仍参加铁路总工会工作，编辑《工人周刊》、《铁路年鉴》。同年秋，调至中共北方区委和中共北京地委工作，曾任国民运动委员会书记、宣传部长。1927年5月任中共北京市委书记。9月，市委改组，任委员兼秘书处负责人。同年10月，他被张作霖的奉系军阀逮捕。
