海军飞行的下一步就是怎样才能让一架飞机降落在舰船的甲板上。
钱伯斯上尉在与柯蒂斯、伊利商量后，决定启用13680吨的“宾夕法尼亚”号装甲巡洋舰作为试验船。在位于加利福尼亚州马尔岛（旧金山）的海军造船厂里，工人们在舰艉上和炮塔后方修建了一个长119.33英尺（36.37米）、宽31.5英尺（9.6米）的斜木平台。海军上尉伊利森（Ellyson）建议在飞机降落平台的范围内，放上沙袋和绳索作为飞机减速的“制动装置”。海员们改装了汽车比赛时的汽车制动装置，即在飞行甲板上每隔3英尺（0.91米）的距离安装一个50磅（22.68千克）重的沙袋，一共安装了22组，每组沙袋上还系了一条马尼拉麻绳，麻绳位于甲板上方12英寸（294mm）的地方。伊利驾驶的双翼飞机上也安装了3组钩子，这样，飞机在甲板上滑行降落时就可以用钩子钩住麻绳来强制制动。海员们还在甲板前端侧面竖起了帆布屏障，有这样的防护措施，即使制动计划失败，飞机也不至于撞到船艉的上层建筑，而且，如果出现任何意外情况，救生艇也可以在旁边随时救援。
1911年1月18日晨，伊利从塞尔弗里奇空军基地起飞，该基地离停泊的“宾夕法尼亚”号巡洋舰大约有10英里（18.52千米）的距离。伊利在旧金山海湾上空盘旋，飞过几艘海军舰船，逐渐接近“宾夕法尼亚”号巡洋舰。钱伯斯上尉、几位海军军官，还有伊利美丽的妻子都在船上。按理说，准备工作已经就绪了，可是舰长认为试验舰的机动空间不够，所以，“宾夕法尼亚”号仍然原地待命。
天气情况很糟糕，就像两个月前在“伯明翰”号巡洋舰上起飞试验一样，因为能见度极差，加上风又大，伊利先是飞过“宾夕法尼亚”号巡洋舰，然后，低空飞行寻找最佳的降落时机，伊利稳稳地慢慢地接近舰艉，因为是顺风飞行，情况十分危险，经验丰富的伊利还是果断地关掉发动机，开始在巡洋舰的舰艉部降落。由于飞行惯性和顺风的作用，飞机飞过了11条绳索，后来，还是飞机上的钩子起了作用，钩子钩住了后面的绳索。然而，飞机还是在飞行甲板上滑翔了30英尺（9.14米）后终于在11时01分停了下来。
站在巡洋舰上层建筑和绳索旁的海员们欢呼声响彻云霄。
伊利的妻子大声地对他说：“亲爱的，我就知道你一定会成功！”然后，两人兴奋地拥吻在一起。
“宾夕法尼亚”号巡洋舰舰长查尔斯·庞德（Charles F.Pond）在舰上宣布：“这次飞机降落是自从《圣经》中和平鸽飞回方舟以来的最重要的一次飞行着陆。”
