创意选择:点子、故事、主题和身份(3)

主题有一个奇怪的特点,当你用简单的文字把它表达出来后,它会显得平庸陈腐。比如说,《星球大战》的主题是什么?善良战胜邪恶;爱比恨的力量强大。

《外星人》(E. T.)的主题是什么呢?是爱你的邻居,还有不要恐惧未知的事情。那些貌似不同的东西,那些令我们害怕的丑陋东西,最后会变得漂亮、可爱和温和。更重要的是,也许有一天它会滋养和支持我们,将我们从恶魔的手中拯救出来。无疑,编剧梅丽莎·玛蒂森(Melissa Mathison)开始并没有想到去说这些。她的任务只是去延长《第三类接触》(Close Encounters of the Third Kind,编剧:斯蒂文·斯皮尔伯格[Steven Spielberg])的故事,围绕着这个主题编写一个剧本,就是在那个影片结束时飞船离港,留下了一个小小的外星人。

《公民凯恩》(Citizen Kane,编剧:赫尔曼·J.曼凯维茨[Herman J. Mankiewicz]、奥逊·威尔斯[Orson Welles])的主题是什么呢?那就是金钱买不到爱。一个拥有一切——金钱、女人和权力——的男人仍然是不快乐和不满足的。权力加财富并不等于幸福。

那么《窈窕淑男》的主题呢?装扮成女人使得这个男人变得更好。《克莱默夫妇》(Kramer vs. Kramer,编剧:罗伯特·本顿[Robert Benton],改编自埃弗里·科尔曼[Avery Corman]的小说)的主题呢?责任就是自由;和他人建立紧密的关系不是限制而是扩展了人生的经历,不是坑害了灵魂,而是让它们得到了解放。

《教父》的主题又是关于什么的呢?家庭和命运。表面上看讲述的是黑社会帮派和他们的罪行,潜藏在这下面的是家庭兄弟之间的爱恨情仇,彼此相爱又彼此相煎。它表明无人能逃过命运。小儿子麦克从来没想要成为新的教父,但是他最后却承担了那个角色,因为这是他的命运。

主题还关联着另外一个重要的方面。无论电影中的人物角色就我们的经验而言是多么的陌生,事实上他们也都还是我们自己的反映。我们和他们并不是分开的,而是连接在一起的。

《终结者2》(Terminator 2)的主题是什么呢?强权即是公理?再猜一次。正义取得胜利?完全不是。在电影的尾声,终结者开始变成了人。我们怎么知道他变成人了呢?他开始获得了人类的特性:感觉的能力。他感觉到什么了? 痛。这部电影的主题是:感觉到痛苦就是人类。

重申一遍,主题的创建是在潜意识里的。一个作家观察到一些事物。他发现自己不知不觉中在思考目睹过的东西,原因他不能完全明白。如果这些东西困扰他足够长的时间,他就可能给它添上自己创作的情节。最终出现了一个故事。

编剧的选择显然是无限的。下面将发生什么?下一段对白是什么?下一个句子是什么?下一个词汇是什么?

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