两人就照着这个姿势静静不动，总是总一郎先睡着。茉莉听着总一郎规律的鼻息，心想：这世上我比谁都爱哥哥，哥哥会保护茉莉。
茉莉屏气凝神伸出手，小心翼翼地不吵醒哥哥，然后偷偷摸他的耳朵。茉莉觉得哥哥的耳朵很漂亮。从“耳朵”这个字得以想象，茉莉认为大概所有的耳朵里，再也没有比总一郎的耳型更完美、清理得更干净的耳朵。摸起来意外硬硬的，有着一定的温度，甚至让人认为耳朵本身拥有独立的生命，犹如生存在夜海里的生物，成熟而孤独。
沉睡中的总一郎散发着洗完澡的香皂味。不是香皂味时，就是奶酪和草混合的味道。
喜代是个喜欢下厨的女人。例如在高丽菜的菜叶间塞进绞肉煮成高丽菜卷，或用料理绳捆绑小羊肉和洋葱一起烤的烤羊肉卷，这在当时都是很新颖的料理。有个会做菜的母亲，茉莉感到很骄傲。然而母亲秀气的五官和修长的手指只遗传给了哥哥，让她感到很遗憾。
晚餐规定全家要围在厨房的餐桌吃。即便阿新正埋首于研究之中，喜代也会要求他回家吃晚餐。于是阿新就开着他老旧的爱车，从大学回家吃饭，再返回大学。
喜代喜欢下厨，同时也是个喜欢外食的女人。她看准阿新的研究做到一个段落，即便是平日，也会把一家人赶出去上馆子。例如天神的中华料理店，或是中洲的水炊鸡肉锅店[1]。
在这种馆子用餐，喜代和阿新都会小酌两杯。孩子们虽然不准喝，但有一次茉莉舔了舔说：“一点都不好喝。”
总一郎则是没喝，连像茉莉那样舔一下都不想。唯有经常被爸妈“招待”上馆子的祖父江九果敢宣示：“我要喝喝看！”
无论来的是啤酒、葡萄酒、日本酒，他都会将杯里几厘米高的酒一饮而尽，然后皱起一张脸。
喜代开心地说：“喝得豪气冲天啊。”
阿新也夸赞他：“了不起。”
在人生的这段时期，茉莉觉得爸妈疼爱阿九宛如另一个儿子。
祖父江家的内情复杂，年幼时的茉莉并不清楚。只知道，阿九家里打从一开始就不见父亲身影，母亲要外出工作，所以阿九被寄放在位于小学校区里的外公外婆家。茉莉知道的只有这些。
被寺内家“招待”上街吃馆子时，阿九都像参加“七五三”[2]似的盛装出席。喜代夸赞他的衣服是“这一带的店绝对买不到的，用上好的舶来品布料做的西装”。
这位邻家少年生性调皮，却偶尔面露阴郁，超爱吃小馒头和牛奶，却穿着舶来品西装喝酒，他对茉莉而言，是个经常不知如何应对的人，但觉得他略微凹陷的“酒窝下巴”十分独特且帅气迷人。
星期天上午，茉莉经常和总一郎单独度过，因为爸妈窝在卧室里。这对茉莉是相当幸福的时光。
