研读安溪置县以来官方组织修撰的邑志，我发现，关于茶叶的记述仅有片言只语，不能满足深度阅读的兴趣，且常有抵牾之处。如，明嘉靖壬子版《安溪县志》载：“茶产常乐、崇善等里，货卖甚多。”清乾隆丁丑版《安溪县志》则说：“龙涓、崇信出者多……然少鬻于市。”所幸的是，安溪民间社会关于茶叶文化作用的挖掘与光大，已不囿于官方典籍的规制，而是充分渗透在日常生活的各个层面。如，农历正月初一，人们早早即起，摆香案，放爆竹，谓之“贺正”，设“茶果以献先祖，拜祠堂及尊长，戚友相过贺”（《福建通志》卷56，陈寿祺等撰，台北华文书局影印，1968年 10月）；又如，每年清明日、七月十五日、十月朔日，筑厉坛祭无祀鬼神于本城之北郊，至期，“祭品安于棚内正中，东西相向，名列香、茶、纸、烛、馒首、酒肉、米饭”（清乾隆丁丑版《安溪县志》卷二“祀典”，厦门大学出版社，1987年 8月）。台湾人类学家李亦园认为，人类的崇拜体系由天、神、祖先和鬼四个崇拜对象组成。安溪人在这个崇拜体系所举行的各种祭祀仪式中，茶叶，当然是铁观音，都扮演了不可或缺的重要角色。人们通过茶叶筑建平台，表达敬意，寄寓情感，隐含心态，此时，茶叶已俨然成为人类与未知世界探询沟通的一座“心桥”，人生的众多隐喻在一粒普通的茶叶身上找到重重寄托。
巧合的是，关于铁观音来历的“魏说”较之“王说”，我以为更加具备“图腾主义”的色彩。观世音在中国历来就是仁慈、伟大的象征，观音菩萨所做的既有救苦救难的善事，更有让勤劳善良的人美梦成真的好事。老茶农魏荫事佛（每日敬茶）虔诚，最终又得到观世音点化，发现、创制新的茶种铁观音。这个传说为我们指认安溪人的现代图腾提供了道义和情感支持。铁观音虽不具备图腾标志密切血缘关系、维系社会组织的作用，但她在安溪人社会生活中的重要意义，已成为超越物种本身的一种精神图腾。
