下面有一个反面例子。
获得西班牙王室资助后的哥伦布，经过一番苦难重重的历程，最终找到了美洲。
哥伦布声名鹊起，曾经给他冷板凳坐的王亲贵族也都热情地和他握手，对他毕恭毕敬，并打算任他为总督。这时的哥伦布越是克制，这些人就越发地失去自我尊严，连国王的兄弟也来邀请他参加私人晚宴。
但在他第三次西行之后，人们的态度急转直下，因为哥伦布只是发现了美洲，而没能成功地给当时的贵族带来大量黄金和其他财富。
1506年的一个深夜，这位贫病交加的老水手，在自己的阁楼中抑郁地离开了人世。
雷赛布先生的命运也是一样，当雷赛布成功地贯通了两个海洋时，国王和人民纷纷向他致敬；当他败于巴拿马运河后，公众又把他看作欺世盗名的诈骗分子。
我们可以从上述人物的故事中，看到社会各阶级之间的战争，看到资产阶级的不满，他们借助刑法，去报复那些在同胞中出类拔萃的人。现代立法者在面对人类天才高远的理想时，心里时刻充满窘迫，公众对这些理想也不甚理解。现代立法者不难证明，比利时著名探险家斯坦利是个杀人犯，斐迪南·德·雷赛布也是个骗子。在资产阶级憎恨大胆创举的地方，就没有谈论什么不可动摇的正义未来的必要！
连雷赛布都被指控为骗子，我们也就不必对哥伦布的可悲下场感到惊讶了。如果雷赛布是个骗子，那么一切高贵的幻想便都是犯罪。因为他改变了地球的面貌，完成了使万物更加完美的使命，所以古人会用荣耀的光环来纪念他，会让他饮下奥林匹克的甘露。上诉法院的首席法官，也因为指控雷赛布而成为不朽的人物，毕竟各个民族总是需要这种不害怕把信徒的帽子扔向一位老人——他的一生为当代人增光——以此贬低自己的时代。
但民族需要勇士，这些勇士充满自信，完全不在乎个人的安危，他们克服了所有的障碍。天才不可能谨小慎微，因为一味的谨小慎微是绝对不可能扩大人类的活动范围和活动能力的。所以，即使有如此多的前车之鉴，都在证明一次失败可以毁灭一个人终生的努力，但现实生活中，仍然存在数不胜数的天才或英雄为了人类文明的进步而前仆后继。
假若声望里面缺乏成功，它就注定难以长久，因为成功是保持声望的关键。当然声望也会在探讨中受到磨蚀，只是时间会更漫长。当声望成为问题时，便不再是声望。我们可以看到，能够长期保持声望的神与人，对探讨都毫不宽容。为了让百姓敬仰，大众必须和他们保持距离。
无论是保持声望也好，博取声望也罢，取得事业上的成功来作为支持都是非常必要的，而在这个过程中，务必要以种种手段来维护声望，假如有人反对这些做法，就需要强势的舆论主导，甚至可以不惜用最残酷的手段镇压，从而把所有的反对意见都扼杀在摇篮中。
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