到了1971年，“色情”、“色情片”之类的词突然流行起来。该词产生的契机在1967年10月，美国下议院设立了“淫秽色情对策咨询委员会（Commission on Obscenity and Pornography）”。当时美国的天主教派社团对杂志、戏剧、电影中裸体场面的泛滥感到愤慨，下议院在政治压力下，成立了这个委员会。它“由19位委员和20名工作人员组成，计划用两年时间，花费200万美元，针对所有色情电影的实际情况及其社会影响进行科学考查，并且在社会科学实验的基础上，进一步预测全面解禁色情电影对社会可能形成的冲击”。
1970年9月，该委员会提交了调查结果。报告书长达700页，明确指出“成年人阅读、获取、观赏自己喜欢的东西是完全自由的，政府干预这种自由缺乏正当的理由”。尽管当时美国总统尼克松并不认可这份报告，表现出了强烈的抵触情绪，但这份报告的出炉实际上带动了美国色情电影的解禁。后来美国性解放的进程加快，《深喉》（Deep Throat）、《绿门之后》（Behind the Green Door）等电影作品中的“硬性色情”镜头更是对色情片的解禁产生了决定性的推动作用。
美国色情电影解禁的新闻很快传到了日本。《中央公论》杂志1971年5月号（4月上市）刊载了林宗宏关于“淫秽色情对策咨询委员会”的评述文章。
1971年3月，西德电影《痴迷》（古尔德·那哈曼导演，NCC发行）公映，电影以“色欲迷情（Porno＆Eros）”为副标题，在宣传上采用了“这是色情电影”的惹火语句，取得了轰动效果。1971年7月，东映的裸体女优池玲子第一次出镜，男性杂志用了“大型色情女优”的宣传语。结果，到下半年，男性杂志就开始频繁使用“色情”这个词了。日活曾经是日本电影界首屈一指的大公司，后来因经营萎靡，电影摄制业务陷入了绝境。就在这一年秋季，该公司灵机一动，宣布将成人电影作为新的发展方向，其成人电影路线的品牌就是“日活Roman Porno”（日活色情故事）。“色情”一词由此在日本站稳脚跟。
色情电影泛滥还有一个原因，就是电视的普及。具体到日本，1957年全国有43家电视台，电视的销售数量突破了200万台。随着电视的普及，影像娱乐进入家庭，大众开始疏远电影院。1958年日本的电影院有11亿人次入场，到1966年大幅下降为3亿4000万人次。
面对如此低迷的惨状，电影界只能尽可能多地编排电视无法播放的女性裸体或暴力场面，用面向成人的激进作品去和电视台对抗。
另外，电视之所以能在上世纪50年代末确立优势地位，无疑是因为电视播放技术的大幅进步。尤其应该注意的是，这一时期VTR技术正在迅速发展。
电视节目播放之初，采用的都是直播方式。像美国那种存在着好几个小时时差的国家，例如午间新闻，必须根据不同地区的时差播放。在影像录制技术尚未诞生的时候，基本都是依靠主持人和其他工作人员的重复劳动来实现这一点；而改变这种低效率状态的办法，就是加快VTR（Video Tape Recorder）技术的研发。
美国在50年代初就已经开始研发VTR技术，不过直到1956年Ampex公司推出四磁头VTR（使用2英寸宽磁带），这种技术才实现实用化。美国哥伦比亚广播公司（CBS）在1957年率先使用VTR系统设备，1958年日本的NHK、TBS、大阪TV等引进了这套设备。与此同时，日本的电机生产商也开始研发VTR。有意思的是，电影产业在这一时期步入衰退期。也就是说，VTR技术的发展从根本上带动了电视节目的进步，而电影这种形式则出现了“退潮”现象。
