教父和他妻子无儿无女，对我管教严格。抚今思昔，对他们给予我的种种善行，我永远心存感激。
在根斯巴赫和孟斯特上小学、中学期间，尽管我在读写方面问题不少，但总体成绩名列前茅。刚进普通中学时，因为功课跟不上，我的成绩简直是惨不忍睹。这不仅仅是因为我懈怠功课和迷思臆想，也是因为我的拉丁文基础实在太差，难以应对第五级课程学习。升到第四级 时，我遇上了韦迈博士。他教会我如何学习，激发了我的自信，至此成绩才渐有起色。不过韦迈博士给我的最深刻的印象是，每次上课他都胸有成竹、有备而来。一开始我就注意到了。他始终是我生活中兢兢业业、尽善尽美的榜样。后来我还多次拜访过他。大战即将结束时，我出差前往韦迈博士暮年安息的斯特拉斯堡小镇，打听他的下落，得知他饥寒交迫、精神异常，竟已寻了短见。
在米卢斯镇上学时，我的音乐老师是年轻的尤金·梅奇，他在圣史帝芬改革教会做管风琴师，这是他从柏林音乐学院毕业后做的第一份工作。他在柏林求学期间，适逢人们对巴赫激情再燃、热情复生。因为梅奇老师的缘故，我得以及早研习这位圣多玛斯教堂唱诗班指挥的作品，得以在15岁就开始接受完整的管风琴演奏指导。不幸的是，在1898年秋天，因为伤寒，梅奇老师英年早逝。后来，我用法语撰文追悼梅奇老师，并在米卢斯结集出版。那是我出版的第一部作品。
念普通中学时，我的兴趣主要在历史学和自然科学方面。语文和数学我实在不行，要下很大功夫才略有起色。不久之后，对这些毫无天赋的课程，我竟然推崇备至。及至高年级时，各科成绩升堂入室，绝非最佳却也位居前茅，尤其是作文分数，若非记错，常常名列榜首。
及至最高年级，拉丁文和希腊文由迪克校长亲授，他来自于吕贝克，才气横溢。他上课从不沉溺于枯燥的语言学规则，他善于旁征博引古代哲学，引领我们窥测近代思想。对于叔本华 ，他可谓推崇至极。
1893年6月18日，我参加毕业考试。笔试我答得不好，论文写得令人大失所望；口试时，我的历史知识和独创见解引起主考官——来自斯特拉斯堡的阿布瑞特博士——的注意，他在毕业总评上给我备注了一条评语：历史成绩“优异”，以及几句溢美之词。若非博士慧眼，我的学位证书必将亮点全无、平淡无奇。
同年10月，在巴黎经商的伯父慷慨解囊，资助我寻访到一位巴黎的管风琴大师维多尔 学琴。当时他只收音乐学院管风琴系毕业的学生，不过在米卢斯打下的夯实基础让我脱颖而出，我被破格录取。维多尔的指导对我帮助巨大，不仅优化了我的表演技巧，还促使我追求完美，与此同时他让我明白了音乐结构的重大意义。
