1875年1月14日，我出生于上阿尔萨斯区的凯瑟斯堡，排行老二。我的父亲，路易士·史怀哲，是个教会牧师，在以天主教为主的凯瑟斯堡，为人数较少的新教徒服务。我的祖父，在下阿尔萨斯区的法芬霍芬生活。他是一个教师，也是一位管风琴师，他的三个兄弟也从事类似的工作。我的母亲阿黛尔是个牧师的女儿，出嫁前姓席林格，从小生活在上阿尔萨斯区孟斯特山谷中的穆尔巴哈。
在我出生后的几个星期之内，家人就随我父亲一起搬到了孟斯特山谷中的根斯巴赫。在那里，我和三个姐妹、一个弟弟一起，度过了幸福的童年，唯一的不幸是父亲经常因病卧床。后来父亲的身体逐渐恢复，70来岁时仍然冒着法军炮火在教区工作，孚日山脉 制高点上的法国军队向山谷中扫射，致使根斯巴赫的居民伤亡惨重、建筑物大量毁损。1925年，父亲以高龄逝世，母亲却于1928年在根斯巴赫和威林泰尔之间的路上突遭骑兵队撞击身亡。
5岁时，我的音乐启蒙教育启动。父亲用我外祖父留下来的一架老旧方形钢琴辅导我学音乐。虽然他琴技一般，却能即兴演奏动人的乐曲。
7岁时，在学校，我用小风琴为圣歌旋律做和声伴奏，让老师大吃一惊。
8岁时，我开始弹管风琴，尽管双脚还够不着踏板。可能是承袭了外祖父的遗传，我对管风琴兴趣极大。外祖父不仅乐于弹奏管风琴，还善于制作各种乐器。母亲说过，外祖父华丽的即兴演奏在当地颇有名气。不论到哪里去做什么，外祖父必定首先了解当地的管风琴状况。当瑞士琉森大教堂准备购置一架管风琴时，他还专门前去详细询问、仔细观察。
9岁时，我第一次在教会礼拜仪式中出任代理管风琴手。
1884年秋季之前，我一直在根斯巴赫的一间乡村小学读书，后来在孟斯特的一个实科中学（实用课程为主，不设古典语文）念了一年，同时在课余补习拉丁文，预备进入普通中学第五级深造。
1885年秋季，我正式入读阿尔萨斯的米卢斯镇的一所普通中学。我的教父（我祖父的同父异母的兄弟，也叫路易士·史怀哲）是个小学校长，让我住在他家。要不然收入微薄、勉强养家的父亲很难供我读完普通中学。
