哈罗德扭头看向一边，想站起来，但意识到这样不行。毕竟他吃了人家的茶饼。但同时他又觉得这样目睹他人的无助也是一种侵犯，而人家对他可是和蔼大方、礼貌优雅的。他真希望那男人没有弄洒手中的茶，又希望他会擦掉，但他没有。他只是坐在那里，任茶水流下，一点都不在乎。那茶饼眼看着就要毁了。
那男人艰难地继续下去，语速慢下来，慢慢变成只言片语了。“我会舔他的运动鞋。这是我们会做的事情之一。但我今天早上才发现他的鞋子脚趾那个位置穿了个小洞。”他的声音颤抖起来。“我想给他买一双新的，又怕冒犯了他。但我又忍受不了他穿着破了的运动鞋走在街上的想法。他的脚会湿的。我该怎么办？”他的嘴紧紧抿起来，仿佛在努力把即将喷涌而出的痛苦咽回去。
哈罗德想象着火车站月台上站着一个绅士，穿着时髦套装，和旁人看起来一模一样。全英格兰的绅士都是这样的，一个个买着牛奶，给自己的汽车加着油，或者正在寄一封信。但没人知道他们内心深处背着的包袱。有时他们需要付出简直不人道的努力来扮演“正常”，每天都要装，还要装得稀松平常。那种不为人道的孤独感。又感动又惭愧的哈罗德递过去一张餐巾纸。
“我想我还是会给他买双新鞋的，”哈罗德说。他终于抬起眼睛看着银发绅士。他的虹膜是水蓝色的，眼白的地方都红了，看着就觉得痛。哈罗德的心像被什么咬了一下，但他没有移开眼神。两人就这样对坐了一会儿，一言不发，直到哈罗德心中一亮，笑起来。他明白了，在弥补自己错误的这段旅途中，他也在接受者陌生人的各种不可思议。站在一个过客的位置，不但脚下的土地，连其他一切也都是对他开放的。人们会畅所欲言，他可以尽情倾听。一路走过去，从每个人身上吸收一些东西。他曾经忽略了那么多东西，现在他欠奎妮和过去这一点点慷慨。
那位绅士也笑了。“谢谢。”他擦了擦下巴，手指，然后是杯沿。“我想我们应该不会再见了，但我很高兴今天遇见了你。我很庆幸我们说了话。”
他们握握手，分开了，将没吃完的茶饼留在了原地。
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