我们现在生活于转折时代。未来的历史学家将认为这个时代是人类历史上最重要的时期之一。转折时代是这样的转折点或转折期：许多人将改变生活方式、思维方式、交流方式以及行为。它还是一个很多人会产生新思想的时代。
改变无处不在。想想今天你正在见证的所有变化：我们如何与别人联系；新型世界经济如何重塑国家经济甚至地方经济；我们如何谋生；我们拥有的财富；我们如何抚养和教育后代；我们如何认识世界；我们如何获取信息和知识；我们如何影响社会观念和思想，又如何受其影响。
在转折时代，变化速度如此之快，以至于它已经成为一种环境因素。变化不再是我们必须应对的变数之一，而是我们生活的环境。我们能够感受它，总是要面对它。工业时代有计划的更新换代已成为历史，取而代之的是技术和创新加速发展。现在我们被所谓的创新疲劳所折磨。
读到这里，你会说，等等，难道信息时代已经结束？嗯，从某种程度上看，还不能这么说。如果说信息时代与信息、知识创造和计算机技术有关，那么我们仍身处信息时代。可是，按照这个标准，是否意味着现在食物的产量是历史上前所未有的，所以我们仍然生活在农业时代？既然今天的全球工业总产出比任何历史时期都要大，那么我们还生活在工业时代？事实上，答案是肯定的。过去的时代没有消失，只是按照时间顺序融入人类社会经济发展史，成为其中的一层。我们仍然种植作物、制造产品、努力获取和扩展知识，我们的世界仍然被过多的信息包围。但是，正如我们将看到的那样，信息时代已经让位于转折时代。
人类以一种独特的方式认识过去，以此理解现在。这是守旧思想，难以避免。我们经历过一些事情，受过一定教育，从历史中学到某些经验，这些就是过滤器，我们通过它们观察和认识现在的世界。在本书第三部分，我会进一步讨论这个话题，因为现在我们将要见证守旧思想的大规模消亡，其速度史无前例。我们即将经历重大变革，它会淘汰过去200年的思想体系中的很多内容。
要形容转折时代，地震是一个恰当的比喻。如果你经历过地震，就会知道什么是无能为力的感觉，那种感受历历在目，仿佛就发生在昨天。整个过程惊天动地，令你完全忘记自己的生命。起初的感觉是晕头转向：发生什么事了？意识到是地震后，你会逐渐感到恐惧，然后迅速做出反应。怎么办？脚下的地面完全变形。你挺过来了，但身体还在发抖。你感受到超越自身的力量，经历了无法控制的混乱。你终于渡过难关，但是人生观和世界观有所改变。
这就是转折时代，欢迎你的到来。
