春秋战国时期，生产能力有限，吃鱼还是件很奢靡的事情，鱼能和熊掌并列。到了后来，鱼就便宜了。唐朝开成年间，物价特别便宜，村子里卖鱼或肉，一般人拿半尺绢就能换到，要是读书人，写一幅白乐天的诗，就可以换了。
鲥鱼，是被古代文人们特别推崇的美味。人们说，它最美味的部分在于皮肉之交处，所以吃鲥鱼都是不去鱼鳞的。但鲥鱼还有一个别称叫作箭鱼，肚子上面的细刺像箭镞一样多。不止一个文人把这当成最大的遗憾，苏东坡就说过，鲥鱼刺多是一大恨事，宋朝的彭渊材更是把鲥鱼多刺，列为平生五大恨事之首（其他为金橘多酸、莼菜性冷、海棠无香、曾子固不能作诗）。这鲥鱼，还真是让人又爱又恨。
有趣的是，在鲥鱼中还有“鱼皂隶”的说法。如果渔民捉到腰间环绕一条红色鳞带的鲥鱼，那么就是捉到鱼皂隶了，这意味着，今年的鲥鱼一定特别多。有吃鱼的，就有放鱼的。古人放生，大多愿意放鱼。为什么都放鱼而不放猪啊鸡啊什么的呢？明朝《广志绎》认为，原因是鸡猪之类，属于六道之中的定杀业，而鱼属于不定杀业。其实也未必合理。鱼放到江河里，能活下去，猪和鸡放到野外去，能活几天啊？要放生，还是放鱼有效果。
说起放生，还有把事情搞砸的。《湖海新闻夷坚续志》里说，宋仁宗年间，潭州每年三月、四月和八月，都要搞放生会。道观磬钹齐鸣，引导人们把鸟放上天，把鱼放入河。可谁知道没多会儿，放出去的鸟不少坠落到地上，鱼也翻了白。道士们一查原因，原来一到放生会，老百姓就争相到市场上去买鱼禽，生意好了，商家就大肆粘鸟网鱼，动物们都带了伤，放了也是个死。这放生会就成了杀生会了。后来在一位云游道士的建议下，放生这个节目就被彻底放弃了。
在放生的故事中，还有名人趣事，名人就是在五代混战的乱世中当过四国宰相的官场不倒翁冯道。这老爷子在家里挖了个放生池，买到活鱼就搁池子里养着。当时他儿子也做了官，是个监丞，可一点都不像爹，特别爱吃鱼。看到老爷子池子里的鱼，忍不住，时不常偷钓一条拿去吃。冯道发现了，极其不愉快，不过也没训斥儿子，而是给鱼池建了个院子，用墙围上了，门上上了锁，还写了首诗：“高却垣墙钥却门，监丞从此罢垂纶。池中鱼鳖应相贺，从此方知有主人。”
爷俩为鱼斗气儿，还真有意思。
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