3. 华堂的历史变迁与业绩
1920年伊藤雅俊社长的叔父吉川敏雄先生于台东区浅草开设“洋华堂洋品店”，标志着华堂的开端。兄长伊藤让去世后公司由伊藤社长接管，1958年洋华堂株式会社（现伊藤洋华堂株式会社）以500万日元的注册资本正式成立。
洋华堂株式会社成立不久之后的1961年，伊藤社长参加了第一次欧美流通业考察，回国后便着手实施连锁店政策（多店铺化政策），并在同年开设赤羽店。
伊藤社长在创业之初便在注重“经营的品质”的同时推行多店铺的展开。1960年包含合资公司洋华堂在内，销售业绩约10亿日元，税前利润占总销售额的3%，约3000万日元，达到自有资本（2000万日元）1.5倍的利润，收益力达到总资本2亿日元的15%。
此后，在其他同行业公司忙于扩大规模时，华堂将目标直指高收益、高效率的经营，贯彻实施一贯坚实的经营理念。华堂很早便开始引入支援该目标的经营管理体系，例如集中采购制度、预算管理制度、禀议制度等一系列内部管理制度，也就是今日被称为企业管理（股东对企业经营进行严密的监督）的各种管理手段。1967年华堂是零售业中第一批引进计算机体系的企业，这些都是为实现连锁店化进行的准备。
1972年9月，华堂于东京证券交易所第二部市场完成上市（1973年7月，于同一证券交易所第一部市场上市）。随后，1973年11月约克7株式会社设立（现在的7-11便利店·日本），同年5月设立DENNYS·日本株式会社。
正因为华堂一直以来坚持注重品质的经营，1977年华堂在连锁商店行业中收益突破了100亿日元。1980年，华堂的经常收益达到了229.7亿日元，超越了零售界的冠军三越百货商店，成为日本第一。华堂在业界1977年7月的S&P （标准普尔公司）的等级评定中获得“A”，于1981年7月的评定中获得“A+”。本书的目的便是将支撑华堂取得如此成就的经营管理体系介绍给读者。
表4中显示的是1960年开始每隔10年的业绩。
