大家知道，就在中国关起门来长达30多年的时日里，就在中国经济进一退二的时候，外面的世界却在一浪高过一浪的经济大潮中创造了一个又一个繁荣景象。历史赐予了那些和中国同处一个起跑线的亚洲贫穷国家和地区崛起的良机，却从中国人身边擦肩而过：日本从二战后的废墟上巨人般地站立起来，一跃成为世界第二经济强国；亚洲“四小龙”从贫困中脱颖而出，令世界刮目相看；就连中国当年不屑一顾的东南亚国家，也都在快马加鞭创造经济奇迹。当中国这个“巨人”在中共十一届三中全会的春雷中幡然醒悟时，它已与世界时钟相差了整整20年。
知耻而后勇，噩梦醒来是清晨。1978年，这个刻骨铭心的年代终于以不可抗拒的力量给中国又一次叩响自身命运之门的机遇。当中国人开始习惯用长在自己肩上的脑袋去打量和思考周围的一切时，他们如梦初醒地发现：
政治斗争代替不了经济规律；
振兴中华的唯一出路：经济兴邦，富国强民；
落后就要挨打，挨打的滋味，中国人民已经尝够！
贫穷就要受辱，受辱的历史，中国人该改写了！
1978年，历史将这个标志中国命运走向的年头永远彪炳显赫地刻在了中华民族史册上。中国要走向持续、稳定、高速的发展之路，当务之急就是要冲破计划体制的狭窄的生存模式，走向市场经济这个广阔的发展空间。社会主义的本质就是解放生产力，背水一战的社会主义中国，出路唯有一条，那就是走向市场经济。
走出历史误区。长期以来，中国人一直把计划经济当作社会主义基本特征，并视为神圣不可侵犯的信条，谁要是对计划经济有一丝一毫的不恭，谁就要被口诛笔伐，带上种种罪名，甚至被打翻在地，再踏上一只脚。在神圣的计划经济光环笼罩下，中国形成了一种计划经济观念，这种观念像一只看不见的手掣肘着人们的日常行为方式，并时时警告人们不要逾越雷池一步。计划经济的观念认定市场经济是资本主义的，公有制基础上的经济只能是计划的，而直接的、包罗万象的指令性计划才是社会主义计划经济的本质。国家什么都管，被看作是天经地义的事。计划经济的观念把所有权和经营权的统一说成是社会主义企业的本质。在这种观念的束缚下，企业没有也不可能有自主权，有的只是听命于上级机关下达指令性计划，实行物资调拨和统购统销。计划经济的观念放大了自然经济观念，衍生出产品经济观念，如“大而全，小而全”的小农经济观念；“等、靠、要”的调拨经济观念；只管自己生产不顾市场需求的观念；只追求产量产值不注重质量效益的观念。
