第17章 立足重庆(8)

在大千世界闯荡一天回来后,他向我报告说,费博士,我去液体燃料管理委员会(Liquid Fuel Control Commission)转了一圈,看能否搞到一点汽油。瞧,我的妹夫曾先生是中国一流的画家,副主席的秘书吴先生就是曾先生的表兄弟。他说可以重新登记为我们提供50 加仑汽油,包括20 加仑甘肃汽油、20 加仑替代品以及10 加仑乙醇。你看,这比平常配给的20 加仑汽油多不少了。因为战时新闻局在这里,而他们用的是我们的名字,所以我告诉吴先生,这是美国大使馆要的,希望可以继续保证供应。此外,我还去找了粮食部的许副部长,他过去也在盐务局工作,他给我们签发了一张许可证,可按供给中国政府机关的官方价格出售大米给我们。另外,这里的职员大部分是中国人,所以我已与佩顿(Paton)先生谈妥,以低于市价的价格将大米卖给中国员工食堂,得到的差价可以作为员工的医疗基金。这是您的名片,有一个小小的错误,“大学”的英文University 这个单词的最后一个字母给排错了,印成了Universitiv,印刷工说就不收您的费用了,于是我送了他一个小礼物。我还带回一些纸张,现在这种纸张很难弄到,我是从财政部总会计师王先生那里获得批准许可的,他曾住过我叔叔的房子。司机说需要一罐新的刹车油,他的一位朋友在远东汽车修理公司做事,装刹车油的罐子都已生锈,而售价却高达2000 美元,我告诉他价格要降到1200 美元,且需要先征得费博士的同意。我还在军事委员会逗留了一会儿,去看望郭先生,但他生病在乡下休养。不过他的助手席先生表示愿意借给我们他的机密调查报告案卷,于是我把你的名片和一本缩微胶卷使用指南送给他,并约好下周见面。好啦,这是从外交部取来的您的签证;您瞧,他们上周停办签证,幸好我的表兄弟李先生在秘书处,我跟他解释说您本打算上周离开,所以他特别关照,帮忙提前办理了签证。

听完汇报之后,我又给陈先生安排了一些任务:雷切尔(Raichle)先生房间的进水问题是由于浴室浴缸的排水管处漏水,如果找一块砖将水管托起,也许就不会漏水了。另据医院报告,经身体检查,查出厨师患有沙眼、蠕虫和梅毒(千真万确,那么英俊帅气的年轻人!),所以必须换一位新的厨师。还有,员工不能使用厨房的煤炭,上个月就已经交代过了,他们必须自己买煤炭。另外,请买两个笔记本,转告杨先生需要每个笔记本单独开票,一式两份。也就是说,如果买三个本子,需要6 张票据。另外,下周约个时间我想拜访杨将军。需要给铰链买一个配套的螺丝钉。我们必须归还标准石油公司的两桶石油,当时是波士纳比(Bothnerby)先生借给我们的,他去年还将所有的石油桶借给过盐务局。王司机在被解雇之前偷走了一桶,我们必须要对其依法追究(确切的事实)。请立即签发一张用以订购书箱的支票,并给我一份周转金情况的明细表……

工作繁忙的生活日复一日,我们如同在高低不平的球场上奔跑的球员,偶尔因越位受罚,但也有很多得分,有一些失球,没有暂停的时间,所以你可以想象到为什么我真的无法描述陈先生的职责了。不管怎样,基本事实是,陈先生作为被派来照看和监视美国政府机关的中国官僚,他可以利用行政院长授予的模糊不清的权力,一边促进外国人的在华事业,一边对其进行密切监视,这是中国自古以来驯化异邦的一种惯例。

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