另一批华人志愿者是有长期留学和在海外工作经历的知识分子和工程师，在这里，我不能不提一下湖南人张纪。张纪从上海复旦中学毕业，1918年赴美留学，他先去了伯克利加州大学，随后转入明尼苏达大学读矿冶工程，大学毕业后在奥立佛矿场公司找到一份工程师的位置，一心想融入美国的主流社会。1929年10月，华尔街的股票市场突然崩盘，引发全球经济大萧条，同时也将张纪的美国梦打个粉碎。《当世界年轻的时候》一书的作者发出如下感慨：“本来他是一个往上爬的中产阶级，然而工厂一张薄薄的解雇单，使他一夜之间跌落成无产阶级，像千百万失业者一样，他尝到了饥饿寒冷的滋味。”几年后，张纪毅然决定参加西班牙的国际纵队——当时很多美国人不顾政府的警告，冒着诸多风险跑到西班牙参加林肯纵队，这些人在大萧条的经历和张纪很类似。
读完这本书，我的心中充满了感激，也对两位作者产生了更多的好奇。在纽约那次“中国与西班牙”的会议碰面之后，我再次听到他们的消息是在2011年的夏天，准确地说，是在6月22日。那天，我忽然收到倪慧如的电邮，她写道：“宁远昨日启程，已抵达希腊。过两天，他们要与其他船只会合，组成‘国际自由船队’向加沙挺进。我自己留在美国。船上的人面对真实的危险，但他们下决心挑战以色列对加沙的封锁……”我当时在北京，发现邹宁远参加的那次行动在国外媒体上有大量的报道，但国内并没有传播。三十四名有良知的美国人——包括著名作家爱丽丝·沃克尔（Alice Walker）以及一位八十六岁高龄、“二战”时进过纳粹集中营的犹太人，不顾美国政府和希腊政府的阻挠，与二十个国家——西班牙、加拿大、瑞士、爱尔兰等——的十一个船只联合行动，试图突破以色列政府对加沙巴勒斯坦人民的封锁。邹宁远所在那条美国船名叫“无畏的希望”（讽刺地借用美国总统奥巴马的话），上面载着上千封美国人民写给巴勒斯坦人民的信。听到这个消息后，我为宁远的人身安全捏了一把汗，因为前一年冲击加沙封锁线的那次“国际船队”的行动中，就有九人在以色列特种兵的暴力下丧生。后来得知，希腊当局在美国政府的授意下，在海上劫持了“无畏的希望”，不仅扣押了船只，还对船长提出了法律诉讼。那次行动没有获得成功，但幸而也无人丧生。
我不由猜想，倘若倪慧如和邹宁远生活在20世纪30年代，他们无疑是最早报名参加国际纵队的华人志愿者。
