和平年代无英雄？（五）——寻找短板
毫无疑问，人民军队在灾难面前表现出了一流的反应能力。
同样毫无疑问，我军也存在需要进一步提升和强化的方面。
第一是空中机动，特别是通过直升机机动超越复杂地形障碍的能力。
当很多部队冒着山体滑坡危险、徒步强行军翻山越岭进入重灾区后，《解放军报》记者报道说:“我军‘铁脚板’的硬功夫，让一些老将军由衷感慨：成建制、远距离、负重、持续的强行军表明，我们战士的身体素质以及战术素质，都达到较高的水平。在信息化建设中，我军的传统优势并没有丧失。”
发扬了过去的光荣传统，这是做得非常好的一面。另一面就是在信息化建设中，在继承过去优良传统的基础上，我军应该，也必须具备一些全新的能力。
汶川大地震造成公路、铁路阻断，地面交通网线严重受损，出现了直升机大显身手的好机会，但我军装备直升机数量少，地方单位拥有的直升机数量也不多，成为救灾突击力量中的明显短板。
当今世界发达国家的陆军平均每万名官兵装备直升机在100架左右，全世界平均每万名陆军官兵装备直升机也达到14架，我军陆军每万名官兵平均装备的直升机数量甚至大大低于世界平均水平。这种差距，在汶川大地震救援中被明显感觉出来了。
军队的一位兵器专家分析说，直升机“数量不足必然导致训练以及使用经验上的不足，配套设备不完善。尽管参与救灾的机务人员表现出了极大的勇气和合格的技术水平，但地理环境的限制、气象条件的限制、训练水平及专业配套设备的限制，制约了直升机使用的效率和效果”。这一评价中肯且透彻。
2005年，美国政府和武装力量针对“卡特里娜”飓风灾害的救援行动虽然姗姗来迟，但因为拥有大量直升机，一旦到位，24小时内就进行了超过1000架次的直升机起降。这一方面说明其军方和民间拥有足够的直升飞机用于救援，另一方面可看出其航空管制能力很强，可以指挥如此大密度和高强度的空中行动。这同样是我军在今后救援行动中需要大力加强的领域和方面。
