执著的凯旋(6)

媒体认为,沃尔克在理事会上遭到如此挫败是罕见的。但是,这只是开始,沃尔克此后面临的形势将更为严峻。沃尔克最终辞职出走,不是他的失败,而是美联储独立实施货币政策的失败,是美国经济的挫折。也许只有二十年之后,人们才会明白这个道理。沃尔克力图扫除的,是前进道路上的风险和道德危害,正如莎士比亚在《雅典的泰门》一剧中所言:“宽容之下,作孽之胆壮焉!”

沃尔克离开之后,艾伦·格林斯潘入主美联储。美国又恢复了宽松的货币政策。美国经济经历了相当长的一段稳定繁荣之后,终于在2007年爆发了次贷危机。美国又开始反思了。不幸的是,人总是在痛苦之中才乐于反思的,在一路高歌猛进时,绝不会有闲情逸致来打坐。为了应对金融危机的严重影响,伯南克又宣称,只要失业率不降下来,就不会停止量化宽松(QE)。如今美联储像大多数新兴市场经济体一样,其货币政策有双重目标:控制通胀和创造就业。做得好不好,就要看其平衡能力了。

尽管如此,沃尔克的影响力似乎永不衰退。次贷危机之后,他以八旬高龄,再次展现他巨大的身影,回到金融舞台上,留下重重的足迹。他也永远不会让人对他的思想或意见停止争议。金融界的注意力再次集中到他的身上。他提议一条监管规则:商业银行可以为客户代理买卖证券,但是不得直接或以自有资金从事高风险投机交易。奥巴马总统称之为“沃尔克规则”。其实沃尔克并不喜欢以他的名字来命名这条规则,不过,“沃尔克规则”已经彻底改变了商业银行的经营模式。

把沃尔克称为美国历史上最有影响力的金融界领袖之一,不会过分。无论当年在执掌美联储时受到多大的压力,他始终保持着宽广的胸怀,从不记仇。他从深邃的心智里释放出来的正能量,可能会使有些人受不了瞬间的灼热,但是他们最终会感到,温暖要比在危机和衰退的黑暗冰窖里待着舒服得多。沃尔克离开美联储时,收到了美国在世的历任总统和各国政要的来信,向他表示敬意。撒切尔夫人尤其肯定他对稳定国际金融体系所作出的贡献。最使我感动的,却是美国普通公民写给他的信中的由衷感言。宾夕法尼亚州的迈克尔·帕维莱克说得十分真切:“尽管我已经很长时间没找到工作了,但我还是能理解并赞成您作为美联储主席颁布的政策。是您的努力,让我毕生的储蓄免遭贬值。如果说立场不坚定的人可能会屈从于政治上的压力,但先生您却一直在出色地为我们的国家和人民效力。”宾夕法尼亚州还有一位名叫理查德·斯泰切特的居民则说:“作为一名美国公民、一个纳税人,我要借此机会向您表示感谢,感谢您多年来为国家所做的一切。”他对沃尔克还有一个请求:“希望您能有时间教一教艾伦·格林斯潘,让他能踏着您的足迹前行。”今天再来回忆这位普通纳税人的请求,是多么耐人寻味啊!

我读这些信,看到美国平民百姓如此深明大义,敬意不禁油然而生。一个国家固然要有领袖人物,不计个人得失,一切以民族利益为重,以他们的远见、智慧、锐气和毅力去干伟大的事业。但是,也绝不能没有伟大的人民。只有在广大人民的理解和支持下,上下一心,才有可能克服暂时的困难,创造璀璨的未来。我在美国生活的这段惊心动魄的期间所感受到的,正是这一点。当时,我没有看到今天有些欧洲国家习以为常的游行、罢工、抗议。美国人悄悄地忍受着一时的痛苦和煎熬,内心怀抱着希望。当时的情景历历在目,这也是我当仁不让,一定要为沃尔克这部传记写序言的原因之一。

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