03.外交也是战斗力(7)

国王的魅力

英法在殖民地问题上本来矛盾尖锐。1898年,英法两军从不同方向往尼罗河上游推进,结果在苏丹古城法绍达相遇,两军对峙,差点儿就打了起来。法国当时要跟德国死磕,不想再跟英国发生任何冲突,于是就撤退了。

到了20世纪初,法国强烈感觉到必须和英国和解才能对付德国。所以,1902年法国外长就表示,愿意在国际问题上跟英国保持一致行动,甚至还讨好英国,说法国不生产英国出口的商品,比如法国不产棉布,只产葡萄酒和奢侈品,我不跟你抢生意,咱们之间没有利害冲突。

英国考虑到德国的威胁,接住了法国人抛来的橄榄枝,同意修复英法关系,在殖民地问题上达成协议。

1903年,英国国王应法国总统之邀访问巴黎,这是英法亲善的开始。当时,法国民众还没忘记“法绍达事件”,对英王的到来并不欢迎。英国首相给爱德华七世提醒,您访问法国的时候可能会遭到人家不友好的对待。英国国王问会遭到怎样的对待?首相说可能会有人往您脸上吐吐沫,英国国王说:“如果真的吐到我脸上,我不擦,让风把它吹干。”你吐到我脸上,就是想让它留着,能被人看见,那我就不擦,让你满意,可以吧?这完全是唾面自干的精神啊!

英王刚到巴黎街头的时候,有人当着英王的面高呼:“布尔人万岁!”“法绍达万岁!”但英王爱德华七世非常有魅力,擅长外交,他在法国发表热情洋溢的演说,称赞法国人民和法国文化的伟大,表明自己对法国的仰慕和热爱之情,声称英法两国是唇齿相依的邻邦,一荣倶荣,一损倶损。访问途中,爱德华七世只要听见《马赛曲》就赶紧立正,敬礼!

爱德华七世在法国的言行,迅速改善了英法关系。当他踏上归程的时候,法国人自发聚集在码头欢送,“国王万岁”的呼声在人群中响起,这是法国60年来头一次响起“国王万岁”的呼声,因为他们的国王早在1848年就被推翻了。

这样一来,英法之间的关系迅速改善了。1904年,两国签订了协约。协约签订后,两国消除了长期以来在殖民地问题上的分歧,化干戈为玉帛,联合起来对付德国。

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