30 多年来,她观察到,信息不对称在走向衰落。过去,客户要一家店一家店地收集信息。“今天,他们还没出现,事前调查就基本上做完了。很多时候,他们受过的教育比我们还多。”达维什说,“我刚大学毕业时,汽车的出厂发票是锁在保险柜里的。我们完全不知道自己卖出的车成本价是多少。如今,顾客会告诉我。”
既然买家知道得比卖家还多,卖家就无法再垄断信息、传递信息了。他们转而管理信息、澄清信息——也就是帮助买家理解眼花缭乱的事实、数据和选项。达维什说:“如果客户有任何问题,我会说,‘来,我们去雪佛兰的网站’一起弄个清楚。”
她承认,“你走进汽车专卖店,心里仍然想着会碰见穿格子外套、涤纶西裤的男人。”但一如这样的衣着打扮业已过时,它们让人联想到的那种滑头做法也早就过时了。事实上,我们对销售的大部分看法,并不来自销售的内在本质,而是来自长久以来界定了销售场合的信息不对称。一旦信息不对称弱化,跷跷板就重归平衡,一切都反了过来。
举例来说,达卡斯有一项不同寻常的招聘策略:他们很少聘用经验丰富的销售员,因为这些人说不定养成了坏习惯,或是拥有老派的销售认识。出于同样道理,达维什相信,许多销售培训项目“太机械了”,会把人变成推销机器,只会按照提示背剧本,施展高压手段让顾客作决定。“我们招聘新人之后,会给他们上一个星期的销售课,但内容并不只跟销售有关。我们会探讨客户服务和社会化媒体。”
最重要的是,人们要在变化之后的这个领域取得成功,需要的技能并不像过去想的那样,夸夸其谈、一味逢迎、狠敲竹杠。达维什说,她最想寻找的素质是“坚持”。但她还提到了一种从未出现在本章开头两团词云里的东西:共情。
她告诉我:“关怀这种东西,你是没有办法训练别人的。”在她看来,理想的销售人员会经常自问,“如果是我自己的妈妈坐在那儿,想要得到服务或是购买汽车,我会怎样决定呢?”听起来挺高尚。但也许,现如今你就得这样卖汽车。
乔·吉拉德是我们身为买家必须时刻小心的一个原因。而塔米·达维什能够生存下来并蓬勃发展,则是因为她秉持卖家的谨慎精神。
信息不对称的衰减,并未终结一切欺骗、说谎以及其他卑鄙手法。最近,华尔街、伦敦金融城和香港的金融骗局,都证明了这个遗憾的事实。比如,有谁搞得懂什么是信用违约掉期(credit default swaps)吗?要是产品十分复杂,大有潜力牟取不义之财,就会有人想方设法地保持信息不对称状态,另一些人则选择彻头彻尾的欺骗。