这首歌，几乎总是会借用阿瑟·米勒1949 年的戏剧《推销员之死》。它基本上是这么说的：当今世界，不管是谁，只要敲几下键盘就能找到几乎任何东西，像推销员这样的中介成了多余的环节。他们只会卡住电子商务的齿轮，让交易变得缓慢、昂贵。个人消费者可以自己做研究，从社会网络获取购买建议。大型企业可以借助先进的软件简化采购流程，让卖家彼此竞价，锁定最低价格。正如自动取款机减少了银行柜员、数字交换机取代了话务员，现今的技术则淘汰了销售员。随着我们比以往任何时候都更依赖网站和智能手机来定位并购买生活所需，销售员本身以及销售行为本身，都将被扫进历史的垃圾桶！
毫无疑问，诺曼·霍尔是他这一行里仅存的硕果了。说不定，还没等你翻到本书最后一页，富勒制刷公司就已经倒闭了。但我们不妨先缓一缓，别急着唱衰销售行业。所有这些有关销售和销售员的讣告大错特错了。事实上，如果有谁要在21 世纪第二个10 年里写一本关于销售的书，那么一定是要宣告它的重生。
销售员的重生
每9 个人里就有1 人从事销售。每一天，有超过1 500 万人凭借说服他人购买以谋生。我们对销售人员的需求，从未减弱。在美国劳工统计局职业就业统计项目（Occupational Employment Statistics Program）厚厚的半年度报告里，藏着一个令人惊讶的重要信息：每9 名美国从业人员，就有1 人从事销售。
每一天，有超过1 500 万人凭借说服他人购买以谋生。〇1 他们是房地产经纪、工业销售代表、证券交易商……在全美10 000 多处经销商门店里，他们把飞机卖给航空公司，把火车卖给政府，把汽车卖给未来的准司机们。有人在可以欣赏华丽风景的豪华办公室里工作，有人在呆伯特漫画里的那种沉闷的小隔间里工作。但他们都在做销售，从上百万美元的咨询协议到区区10 美元的杂志订阅费，无所不包。
试想一下：美国的制造业经济，仍然有着全世界最大的规模，每年要生产出价值近20 000 亿美元的商品。但是美国的销售员比工厂工人多得多。美国人喜欢抱怨政府机构臃肿，但全美的销售员人数是联邦政府全体职员人数的5 倍多。仅仅美国私营企业聘用的销售员人员数量，就是美国50 个州政府总雇员数的3 倍。如果全美国的销售员都生活在一个州，这个州将是全美第五大州。
