美元独霸的黄金时代(2)

其二,是指其他会员国的货币与美元挂钩,即与美元建立固定的汇率,各会员国货币平价一经规定便不得轻易变动。各国政府在进行即期外汇交易和黄金买卖时,其汇率和金价的上下波动幅度也不得超过法定汇率和金价的l%。此外,各会员国政府有义务干预金融市场的外汇行市,以保持汇率的稳定。

“双挂钩”确立了美元在战后国际货币体系中的中心地位,美元等同于黄金,在国际经济贸易中充当黄金的代表或等价物。在战后百废待兴的严峻形势下,美国雄厚的经济实力(美国在资本主义世界工业生产总额中所占比重由1938年的35.6%跃升至1948年的55.8%;在世界出口总额中所占比重也从1937年的12.8%增至1947年的32.4%)和充足的黄金储备(1949年美国仍拥有世界黄金储备的71.2%),决定了美元的中心地位。

然而,“双挂钩”的实质是整个布雷顿森林体系与美国经济实力挂钩。这种以美元和黄金为基础的世界货币体系,是在战后初期美国拥有绝对经济优势,尤其是美国拥有巨额黄金储备的前提下建立并运转的,一旦这一前提条件消失,这种体系便会陷入困境。

包括宏观经济学大师约翰·梅纳德·凯恩斯和法国总统夏尔·戴高乐在内的各界人士,很早就对布雷顿森林体系提出了尖锐的批评。戴高乐痛斥美国用美元来获取其他民族的土地和工厂,美国没有特权把世界贸易实际上变成了美国的仓库,因为一旦美国出现了贸易赤字,它只需要多印些美元就可以无偿地向其他国家换取商品和劳务。

事实上,布雷顿森林体系给美元自身也套上了噩梦般的桎梏。美元与黄金挂钩,但1盎司35美元是根据1934年的平价确立的,金价被人为压低。这样的平价抑制了黄金的生产,鼓励了黄金的商业用途,相应地淡化了黄金的货币作用,强化了美元的国际货币地位。但是,高估了美元价值的平价迟早会有一天要纠正,终将动摇美元的地位。

20世纪50年代末,美国出现经济衰退,利率相对于欧洲下降,导致连续三年出现逆差和黄金外流,金融市场开始动荡不安,各界纷纷猜测美元疲软甚至可能贬值。

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