山东乡试，考题让人震惊
弘治十七年（1504），王阳明回到北京。山东监察御史陆偁不知道怎么听说了王阳明的大名，主动请这位后生担任山东乡试的主考官。这让王阳明有些喜出望外。
可千万别小看这乡试，它也是三年举行一次的重要考试。说是乡试，举办地点可绝不是乡村，而是各布政司所在地（省会），绝对的中心城市。
对于大明十三省的地方官来说，这是他们能够承办的最重要的考试了。通过乡试，每三年全国也只产生一千五百名左右的举人，这些举人即使以后不能入朝为官，在地方上也都会安排工作，从此脱离劳动人民阶层。想一想范进同学中举之后的兴奋表情，就知道乡试的门槛也是非常高的。
第二年二月，这些举人集中北京，从中再产生三百名左右的进士和同进士出身。
山东也不是普通地方，在两京十三省中占据着举足轻重的地位。讲历史，这里是孔孟二圣的故乡；讲现实，这里也是精英荟萃，人才辈出。即使无法与王阳明的家乡浙江及江西等南方省份相比，在长江以北，绝对算得上是文化大省。
王阳明能够得到这个资格，当然与自己这些年的名气有关，但更重要的是，他的父亲王华已经担任了礼部侍郎，而且和内阁的那些大学士们关系很好，邀请王阳明来主持乡试，更多的是讨好王华的一种方式。按理说，得到这样一个机会，对于日后的发展是相当宝贵的。
而且，王阳明自己也有这方面的经验。早在他中进士的前一年，王华主持顺天府（就是北京）乡试时，就让自己的儿子参与改卷。王阳明对于试卷的判断非常准确，让老爸相当满意。而陆偁肯定也从王华那里知道了这件事，这才会放心大胆地做出邀请。
可年轻气盛的王阳明哪里考虑这么多。当济南府的秀才们拿到考卷时，整个考场算是炸开锅了，有人兴奋得笑个不停；有人气愤得直摔毛笔；有人把卷子翻来覆去地检查，生怕自己看错了；有人干脆当场交卷：对不起，我不陪你们玩了！
原来，王守仁出的考题是《所谓大臣者，以道事君不可则止》。
