陈启迈一面上奏朝廷告御状，一面把替曾国藩主持厘局的江西举人彭寿颐给抓了起来。等曾国藩闻讯施救时，可怜的举人已死在庸官的重刑之下。
彭寿颐曾举办团练，并代替弃城而逃的知县抗击太平军，因此被曾国藩视为难得的人才，本来是要放在湘军大营中予以重用的。如今他死于非命，令曾国藩“深为愤痛”。
曾国藩客居异乡，又有当年避走衡阳的前例，因此纵使江西官府拒发粮饷且多次找他别扭，他也“雅度无怒容”，拼命克制自己的情绪。但是这次，他再也控制不住了。
什么同乡同年？现在甭说翻脸，我连杀你的心都有！
正好他得知了陈启迈暗中从走私鸦片中获利的事实，便上奏咸丰，弹劾陈启迈：“我不喜欢背后说人坏话，但这个姓陈的做得太过分了！”
两份状纸先后送到，而陈启迈那份等于白告——咸丰自己发不出粮饷，要靠前线将帅自筹，当然不会责怪湘军设厘金一事。倒是曾国藩的弹劾有根有据，一下子就摘掉了陈启迈头上的乌纱帽。
有了点儿钱，曾国藩得以在江西建立火药厂和造船厂，内湖水师也逐渐恢复了战斗力。在此后的鄱阳湖战役中，湘军水师一举击败太平军水营，并烧毁太平军船只一百多艘。
曾国藩开心了一下，但很快就笑不出来了，因为塔齐布死了。
塔齐布负责进攻九江，然而他在九江鏖战七个月之久，始终被阻于城外，心情变得越来越郁闷。有一天返回军营后他突然昏倒，不省人事，而后不治身亡，时年四十岁不到。
曾国藩在陆师中依恃的一直是塔罗组合，那是他的左膀右臂。塔齐布这一去，便只剩下了罗泽南。
