他曾国藩像岳钟琪一样，毫无疑问是一个忠臣，然而他有办法让咸丰知道他是忠臣吗？没有！
这种时候，最好是朝中有人，能帮着说上两句，可偏偏朝中无人。当年的座师穆彰阿身为首辅之际尚不为咸丰所喜，何况早就被咸丰赶回家，闭门思过去了。
在给朋友的书信中，曾国藩谈到了东汉时的大吏杨震。
关于杨震，有一个极著名的桥段，说有个曾被杨震推荐的官员为表示谢意，晚上给他送钱。杨震拒而不受，并且说：“我们是老朋友。我这个老朋友了解你，可是你却不了解你的老朋友，不知道他究竟是什么样的人。”
送钱者愣了愣，还没回过味来，以为杨震担心事情败露会使名誉受损，因此赶紧压低声音：“您老别怕，天黑着呢，不会有人知道这件事的。”
碰到这么不上路的，杨震只好拉下脸来：“天知，地知，我知，你知，何谓无知？！”
一席话说得来人羞惭满面，落荒而走。
杨震能力出众，又廉洁奉公，出仕二十多年，官衔只升不降，一度位居太尉。那时候的太尉可掌全国军事大权，比清代的首辅还吃香哩！
这样一个大人物，没有丝毫把柄可握在别人手上。但皇帝身边出了那么几个宵小，一通耳朵咬下来，使皇帝对杨震有了看法，结果罢免了杨震的太尉之职，并下诏遣送其回乡。杨震气不过，在路上便服毒自杀。他死前留言：“以杂木做棺材，以粗布做寿衣；不回祖先墓园，不要设祠祭祀。”
一代名吏的愤慨和无奈，让曾国藩在阅读史书时感同身受，而对方的不幸遭遇又令他悲从中来。
对于身处前线的曾国藩来说，这种感觉确实让人难以接受：当你竭尽心力，顽强苦斗的时候，那些既无能又妒贤的家伙却在背后指指点点。到你最后极可能爬得越高，摔得越重。
