林则徐将收缴到的鸦片集中于广东虎门，亲自进行点验，以防洋人偷梁换柱。检验的结果是，两万余箱鸦片都是真货，钦差大臣的认真和坚持换来了报偿。
确认无误后，林则徐奏请派人解送鸦片进京，道光皇帝的答复是在海滨就地销毁。
1839年6月3日，开始了著名的虎门销烟。
如何销毁鸦片在当时就是个技术难题。最简单是用火烧，弊病是烧不完的鸦片渣会渗进泥土，那些“瘾君子”见到渣子都会两眼放光，难保他们不会挖地三尺，把这些渣渣再给刨出来。
林则徐在虎门采用的是用水泡。事先在海边凿一大池子，投以石灰，使鸦片得以完全溶入池子的海水里，然后趁退潮时往大海里冲，一冲了之，一了百了。
你再有瘾，就到海里面去吸吧。
伴着石灰的沸沸扬扬，虎门销烟持续了四十多天。在蓝色的天空下，一箱又一箱鸦片化为乌有，围观的人们心在跳动，他们有理由相信，过了今夜就不会再有噩梦。
那时没有谁能想到，噩梦其实才刚刚开始。
