选择自己的武器
谁是新式武器的受益者？被视为“非对称”的武器能够给予处于技术劣势的一方某种优势，让他们有机会去袭击装备更加先进的敌人，好比自杀式炸弹袭击者用“自杀”这种方式去杀害装备更加精良的军人。自1991年海湾战争开始，处于弱势的军队加紧装备“非对称”武器，因为很明显，如果按照西方武装部队的条件来同其作战是很困难的。俄罗斯出口的一种反舰导弹和中国正在研制的一种反舰导弹凸显了对非对称优势的需求。袭击军舰比建造军舰并保护军舰要来得容易。
俄罗斯的“西兹勒”导弹（Sizzler）可以从船舰、飞机、潜艇和陆上设施发射，它能以三倍于音速的速度飞行300公里，速度远高于西方的顶尖导弹。一名武器市场顾问将“西兹勒”导弹称为“未来的导弹”。这种导弹可以灵巧地避免被击落，美国官员担心它能躲过精密军舰的防御。
“西兹勒”导弹已被出口到印度和中国（中国正在改进这种导弹）。至少还有其他4个国家有意购买，甚至已经购买了。俄罗斯官员拒绝透露伊朗是否拥有这种导弹，如果真有，伊朗可以从其购买的俄罗斯“基洛”级潜艇上发射该导弹。然而，一名熟悉以色列防卫部队及其行动的海军系统专家说，有迹象显示，以色列认为伊朗确实拥有“西兹勒”导弹。俄罗斯正把一个包含4枚导弹的成套发射设备伪装成商用集装箱进行交易。一家用大卡车运载该设备的非政府机构可以证实，这桩可能是史上最骇人听闻的武器交易确有其事。
中国正在研制一种大型反舰导弹，它可能比“西兹勒”导弹更能打破大国间的军事平衡。中国正在改进东风-21弹道导弹，希望它可以重新服役。该导弹射程为1500公里、俯冲速度能达到每秒2公里，能够使用传统炸药摧毁航空母舰。美国国防部部长办公室前中国大陆和台湾问题专家马克·斯托克斯（Mark Stokes）说，该导弹试射成功将“在国际社会引发一股冲击波”。
这些反舰导弹表明新式武器有可能引发军备竞赛。斯托克斯说，击落东风-21导弹会很困难，因此，美国欲研发更加先进的间谍技术和武器装备来迅速定位并摧毁移动式地面导弹发射器。潜艇建造热在全球、尤其是亚洲愈演愈烈，因为水上舰艇变得越来越易于攻击。对反潜艇技术的投入促成了超高速鱼雷的问世，这种鱼雷可由火箭推动，而非一般的推进器。
武器装备具有军事威慑力，却也带来了政治风险。美国前国防部长罗伯特·盖茨（Robert Gates）就曾因日益加剧的反舰导弹威胁而对建造新航母有过犹豫。不过，在政治上，这些武器似乎增强了美国的影响力。前马来西亚驻联合国武官拉姆利·尼克（Ramli Nik）说，美国的一些亚洲盟友竭力要求美国加强在这一地区的防务合作和外交活动，这让中国备感失望。
尽管“非对称”武器容易让弱势一方获得某些优势，但总的来说，富裕的民主国家还是能从其他新式防务技术上获得最大的利益。与独裁社会的军人不同，西方军人习惯了高度的个人自由，他们比较善于抓住战争中稍纵即逝的机会，创造性地解决问题。文化因素并没有让西方部队在传统战争中获得巨大优势，因为在传统战胜中，英勇作战和绝对服从命令是首要的（第一次世界大战时，步兵经常先吞下几杯烈酒，然后再奉命进攻敌方阵线）。但许多主要由西方设计的新式防御技术会日益加大利用西方军队的文化优势。
以色列空军前首领艾维（Ivry）说，西方个人积极性的优势有助于解释黎巴嫩战争中以色列为何能够重创叙利亚空军。他说，除了技术不先进以外，叙利亚空军既没有获得批准，也没有在思想上准备好摒弃陈旧的苏联空战理论，而以色列飞行员更善于审时度势。战况持续通过无线电告知以色列飞行员，从而帮助他们在合适的时候改变战术。
