童年遭受痛苦或创伤，也可能引发童年发展期问题。双亲中任何一人的亡故，都会引发童年问题。朋友或其他所爱的人的去世，通常也会使我们退行到婴儿期的存在需求阶段。所谓退行，是指人们在受到挫折或面临焦虑、应激等状态时，放弃已经学到的比较成熟的适应技巧或方式，退行到使用早期生活阶段的某种行为方式，以满足自己的某些欲望。面临死亡，我们就会像丁尼生所说的那样，“晚上哭得像一个婴儿……失去语言能力，只知道哭。”
任何新的境遇都可能引发我们的婴儿期需求：新工作、新房子、婚姻、孩子等等。我们是否能顺利应对新的开始，取决于我们童年时期的需求是否得到了恰当的应对。总的来说，儿童阶段的应对模式为成年后的生活模式打下了基础。不正常的家庭背景会导致这些生活模式基础不牢。你可能已经从本书的第一部分看出，如果欠下成长的债，就得接受那些危害一生的后果。你若想改变这种存在危害的模式，就必须寻回你的内在小孩。
寻回童年受伤的内在小孩是痛苦的，因为我们不得不历数自己的伤口。但庆幸的是，我们能做到，并且可以由此改变存在危害的童年模式。我们一直在逃避清理伤痛所伴随的合理痛苦。正如荣格所说，“我们所有的神经症都是合理痛苦的替代。”清理伤痛，即原痛处理，要求我们重新经历一遍我们以前无法承受的事情，比如失去父母、失去童年，最严重的是失去“我是”意识。心灵创伤可以被治愈，但是必须经过清理。这个过程苦不堪言。
在以下各章中，我将描述进行原痛处理的各种要素，以及一个人在儿童发展期的四个主要阶段分别需要哪些呵护与帮助，并为每个阶段提供几种练习。（如果你目前正在接受治疗，那么请在开始之前征得治疗师的同意。）你可以自行开始原痛处理的工作，让成年的自己做小小的自己温和又智慧的魔法师。（仍然需要得到治疗师的同意。）
另外，每个发展阶段还有相应的冥想练习。通过这些冥想，成年自己会呵护你的内在小孩。在书本上，我最大程度只能帮你做到这个地步。你可以自己练习，也可以与一个会照顾人并支持你的朋友一起进行，这样会更理想。当然，如果你能与团体一起进行，那是最好不过的了。
这些练习绝不是要取代你可能正在进行的任何治疗。实际上，你应该加强原有治疗或十二步骤疗法。如果你是成人，并遭受过性侵犯或严重的情感打击，或者曾被诊断患有精神病或有家族精神病史，专业医生的帮助是至关重要的。如果你在进行这些练习的过程中，开始出现奇怪的或者不可承受的情感，应立即停止，并在继续练习之前，寻求咨询师的帮助。
虽然这种疗法可能非常有力，也曾对许多人有过显著疗效，但它毕竟不是魔法一样包治百病的“灵药”。
