小男孩也从童话中学到一些不切实际的期待。很多故事里都有这样的信息：有那么一个天造地设的美人，是他们必须去寻找和追求的。在寻找的过程中，他必须走遍天涯，穿越幽暗的森林，征服危险又可怕的火龙。最后找到她时，他就会知道：就是她！
对女人来说，幻想在于“等待”那个对的男人；对男人来说，幻想则是不断追寻这个天造地设的美人。
在我看来，童话故事在象征意义等层面上来说有一些作用，它们是非理性的，就像梦境一样，通过意象来表达意义。很多童话故事都是象征性的，表现的是我们找到了自己的男性或女性身份。如果成长得顺利，我们最终总会超越内在小孩对这些故事的字面理解，真正领会故事的象征意义。但一旦内在小孩受了伤，他就会继续按照字面意思去理解这些故事，结果就是我们会变成成年小孩，迷信地等待或追寻“从此幸福地生活在一起”的那个完美结局。
亲密关系障碍
很多成年小孩都在被抛弃和被套牢的恐惧中徘徊。有些人害怕太爱一个人会不得自由，于是选择放弃爱情，孤老终身；有些人害怕落单，于是拒绝走出已经破碎的恋情。 我的来访者赫尔基默的恋爱模式是：先疯狂地爱上一个女人，一旦他们关系亲密走得太近，他就开始疏远这个女人。他会列出一个“抱怨清单”，清单中通常都是些琐碎的小事，他会针对这些小事挑起争论。女友通常会和他冷战，并且生气一两天。之后他们更炽烈地坠入爱河，更狂野地云雨缠绵，心和心更加贴近。这种状况持续下去，直到赫尔基默再次爱得喘不过气来。到那个时候，他就再找茬吵架，借机和女友疏远。
四十六岁的阿西娜已经有十五年没谈过恋爱了。她的“真爱”死于车祸。他死的时候，阿西娜发誓绝不再碰别的男人，以示对爱人的忠贞和怀念。其实，阿西娜只跟这位已故的爱人交往过三个月。整个成年阶段，她没跟别的男人上过床。她唯一的性经验来自于童年时继父对她的性侵犯，而这种侵犯的时间长达五年。阿西娜用钢筋铁墙把自己的内在小孩围了起来。她把对已故男友的回忆当成盾牌，挡住跟任何人形成亲密关系的可能。
还有一个接受过我治疗的女人，她维持了三十年毫无激情的婚姻。她的丈夫寻花问柳、嗜性成癖。丈夫闹过的外遇，光她知道的就有五次，其中一次还被她捉奸在床。我问她为什么还维持婚姻，她说“曾经深爱着”丈夫。这个女人把依赖和爱混淆了。她两岁的时候就被父亲抛弃，之后再也没见过他。她表现出来的爱其实是依赖，根源在于她害怕被抛弃。
