教育也是美国家庭的一大开支。虽然美国实行12年义务教育制度，公立学校直到高中都是免费的，不过上大学的费用就比较昂贵了。即便是上本州的公立大学，学费也要几千美元一年，好的私立大学，学费每年高达数万美元。
还有一个比较容易被忽视的是交通出行费用。对美国家庭来说，两三部汽车是生活必需品，美国人离开汽车可以说寸步难行，因为很多地方都没有公共交通。所以，尽管美国油价很低，但由于通勤距离远，加上停车等费用，每个月至少也有好几百美元的开销。
这样整个算下来，普通美国家庭的确大多徘徊在“收支相抵”的状况，不会有多少结余。
涨价恐慌何时了
国人之所以热衷于比较中美物价，其实是暗含了这样一个问题：一个人均GDP仅为美国1/10的国家，物价应维持在什么水平上，才能让人民“过得有尊严”？这绝不是盲目的不切实际的攀比，而是民众表达现实生活压力的一种方式。
近十年来，城市居民感受到了房价飞涨的疯狂，而在房价上涨终于刹住车的时候，涨价的领域却全面扩散到了日常消费品市场，由农产品一轮一轮扩散，一个环节传导到另一个环节，引发物价上涨的“整体性恐慌”。
2011年中国居民消费价格指数（CPI）上涨5.2%。分类别看，在CPI中占最多权重的食品类价格涨幅最大，上涨10.8%。对普通家庭尤其是低收入家庭而言，权重越高的商品，必需的程度越大，比如，饭不能不吃，因此在民众所感受到的实际物价涨幅，比公布的数据更高，痛感更强烈。2012年上半年，成品油价格刚刚调完，食用油、日化产品、奶粉、快餐行业均紧着上调价格。
两年前，新浪微博上有网友罗列了一长串：100元可以坐50次北京地铁，30瓶600毫升百事，25瓶600毫升和其正，10杯面包新语的酸奶，8碗马兰拉面，100个鸡蛋，波司登羽绒服的一对袖子，三分之一件中档衬衫。
另一位网友微博留言表示，100元可以买4.5公斤五花肉，或一瓶1.2升品质一般的橄榄油，或一条普通的棉絮。还有网友列举出：1桶食用油，或2袋10公斤大米，或2扇比较小的生肋排，或5个套餐，或100个包子(不是金陵大肉包)，在淘宝上可以买2瓶指甲油、5个骨瓷杯或1套棉睡衣。
