美国生活的“隐性”成本
那么，长期的低物价、低通胀，美国人真的是“花小钱”就可以大手大脚享受幸福生活吗？也不尽然。
上述商品价格的比较，往往是游客或短期停留者最容易接触到的，因此凡到过美国的人，都会惊呼其物价之便宜。但其实这只是美国人消费支出的小头，大头要真正生活在美国才感受得到。
美国人一般1/3到1/4的收入用于交税。税后收入中，有1/3用于购买养老、医疗等各类保险；1/3用于住房（按揭贷款买房或租房）；剩余1/3用于教育、食品、交通出行以及其他杂项开支。我们通常用于物价比较基本生活用品，在其消费支出结构中占比极小。
与中国人有很大不同的是，热衷消费的美国人，只有在住房开支上可以做到“量入为出”，一般不会为了房子而影响自己的其他消费。而房子在他们看来只是“家”而非投资品。不仅没有可能从房子上获利，反而保有环节要付出很多开销。
例如，一幢价值30万美元左右的新式电梯公寓，地产税、物业管理等费用每月大概就要七八百美元。而如果是独栋房子，费用更大。美国大多数独栋房子都是老式的木结构房子，五年一小修，十年一大修，大修一次费用就要10万美元左右。刷墙，一个简单的三居室内墙就要三四千美元。由于人工费用贵，所以大多数家庭都自己动手。美国几乎每个社区都有大型的建材购物中心，人们会经常去购买材料维护和翻修房子。
另外，草坪的维护也是一笔不小的费用，一个月也要几百美金。家里下水堵了找人疏通，一次可能要三四百美元。飓风季节要砍树，也要几百美元。请人搬家，每人每小时80—100美元。
除了房子之外，购买养老、医疗等各类保险，也占了美国人支出的一个大头。如果没有医疗保险，美国人看病是非常昂贵的，看一次病搞不好就要破产。内科医生挂号费是60—80美元，专科医生挂号费150美元，再加上检查费和医药费，令普通收入者倍感压力。但购买医疗保险的费用也是比较高的，大部分人只有通过工作的公司购买集体保险，才能享受正常廉价的医疗服务。老人到65岁以上可以享受免费医疗。目前官方公布的数据是5000万人没有医疗保险，如果加上数量庞大的非法移民等群体，那么没有医保的人数当在七八千万之多。
