所以，你想想，北方石油公司以700万美元买下实价应该在10亿美元左右的该油田的开发许可权，而俄罗斯石油公司又以65.9亿美元的价格收购了北方石油公司。这叫什么？洗钱！是的，洗钱！这一目了然，国有俄罗斯石油公司是在洗钱。霍多尔科夫斯基就是这么对普京说的（在克里姆林宫会面时）。他说，这笔交易就是洗钱行为。他还说，当今时代绝不能姑息这种行为，这会污染俄罗斯的商业环境。
布鲁德诺说，他曾在会后与霍多尔科夫斯基讨论过这次演说，所有尤科斯同僚都鼎力支持他们的总裁。但是，我很好奇，霍多尔科夫斯基究竟是刻意而为，还是因太过激动而失言？
布鲁德诺：他是故意这么说的。
西克史密斯：所以，他提前准备好了到克里姆林宫要讲的内容？
布鲁德诺：是的，他是对的。这些事情（腐败）使人无法容忍，简直令人发指。作为一个拥有自由市场经济的国家，怎能容忍这样的交易？伊戈尔·谢琴控制着俄罗斯石油公司，霍多尔科夫斯基只是想“瞧瞧”他口袋里有多少钱，他居然生气了。谢琴在洗钱，事后的确分得几百万美元。因为我并不知情，我不便表态。但谢琴和瓦维洛夫确实分了赃。此后，局势变得愈加危险……
西克史密斯：因为惹恼了普京和谢琴？
布鲁德诺：是的，他们恼羞成怒，不愿接受这一事实：尤科斯公司怎么会发展得如此迅速？而霍多尔科夫斯基却还在找麻烦……于是，就展开了对霍多尔科夫斯基的攻势。
西克史密斯：所以说，2003年2月克里姆林宫的会议就是这场战役的导火索？
布鲁德诺：这是我的个人观点。如果他当时也随声附和、人云亦云，也许一切都不会发生。如果他没有挺身而出……他太特立独行了……
霍多尔科夫斯基与普京发生正面冲突之后，重返尤科斯。同僚们发现，他看上去明显有些焦躁不安。他召开了公司管理层会议，解释事件的来龙去脉，以及可能对尤科斯及其员工产生的负面影响。据当时与会的某位经理所言，霍多尔科夫斯基说，克里姆林宫肯定会采取报复行动，公司将面临一段“艰难时期”。他对在座的众人预测：一旦这场报复来临，必将是灾难性的。他还希望，没有做好准备应对困难的员工尽早离开公司。随后数周内，确实有部分经理递交了辞呈，但大多数员工还是坚守岗位。霍多尔科夫斯基的亲信曾表示，他应对克里姆林宫保持警惕，并说他被捕的可能性很大。
时隔不久，霍多尔科夫斯基预见的报复便已降临。
