最揪心的事情是，根据中国向世贸组织的承诺，2004年12月11日是拍卖行业保护政策终止的最后期限，这就意味着，失去“保护罩”的中国拍卖业，将面临“门户”开放的竞争压力，与外国拍卖机构直接“硬碰硬”。此前，未雨绸缪的准备工作已经展开，为应付即将到来的复杂新局面，弥补法律、法规不完善的地方，2004年8月28日第十届全国人民代表大会常务委员会第十一次会议对《中华人民共和国拍卖法》作出修改，决定拍卖业作为我国特种行业的地位被删除。同时规定，商务部是拍卖行业主管部门，对全国拍卖业实施监督管理。随后，商务部制定了《拍卖管理办法（草案）》，办法规定，自2004年12月11日起，允许设立外商独资拍卖企业，国有独资拍卖企业也按照国家有关规定进行改制。
对企业而言，从太平洋刮来的寒流早晚会来，一旦国外拍卖企业疯狂进入国内市场，对国内拍卖企业无疑是个大挑战，尤其是那些实力较弱的小拍卖行，很容易在巨浪中翻船。面对实力强大的跨国公司，如何狙击、摆脱困境，等、望、靠显然都是行不通的，抗衡的办法之一就是行业内企业间抱团，甚至跨行业强强联合。其实，早在中国“入世”后第二年，上海的拍卖界内就已经在探索抱团的方式。
2002年年初，东方国拍、黄浦拍卖行、白玉兰拍卖行、新世纪拍卖行以及华星、信元、中亿、信仁、宝正等上海9家拍卖行“手拉手”，自发组织了几场“联合拍卖”，由此组成松散型的联合体，取名为“上海联拍商务公司”，执行主席由各企业轮流担任，每三个月轮换一次。上海《新闻晨报》报道称，这是国内首家“联合拍卖”的服务机构。
抱团搞联合拍卖，资源共享，走的是集约化、规模化经营之路，但这种联合招商、联合拍卖，优势互补的拍卖平台，毕竟是松散联合，权利、义务关系都是短期的，不能独立承担各种社会责任，而企业之间彼此也没有归宿感，这种关系严重影响了抱团的持久性。但可贵的是，上海拍卖协会同样深切感受到团结的重要性，提出放弃门户之见、一企之利，守望相助、共筑平台、联合开发、利益共享。这样的倡议，得到了上海60多家会员企业的认同和响应。尤其是2008年，在世界金融危机到来之时，上海拍卖业起草了联合拍卖的规则，从而从制度上保证了联合拍卖的顺利进行，行业内共同抱团过冬。
在浸淫市场经济大潮多年后，作为上海拍卖协会的主要成员，上海国拍明白与其各抢小蛋糕不如共同做大蛋糕，不能再靠单打独斗守着自己的“水缸”喝水，只有把大家的“水缸”用水管连起来，整个行业形成“管道”模式才能更好地共同生存和发展。因此，2005年年初，当公司接受中国交通银行抵债资产拍卖委托后，上海国拍公司成立工作组分赴全国8省30多个城市，与资产所在地的24家拍卖公司合作，举行了47场拍卖会，拍卖成交额达33321万元，并因此降低成本，加快结案速度，成为中国拍卖领域合作与发展中的一个典范案例。
“外练筋骨皮，内练一口气”，这是一句很多人都知道的武术谚语，这句话同样适用于企业发展。上海国拍公司除了纵横联络走出上海滩，“外练筋骨皮”之外，同样不断创新业务、加紧内部调整，“内练一口气”。因为上海国拍懂得，企业外部环境和客户内在需求是永远变化的，所以服务流程再造的过程也是一个永不停止的过程。只有根据市场变化，不断地调整内部服务和管理手段，才能在市场竞争中立于不败之地。
