劳瑞并没有意识到自己网络人格的存在，所以当这个网络人格给她带来伤害时她感到非常惊讶和困惑。不同于劳瑞，莉兹和理查德都意识到他们在网上变成了截然不同的人，另一个人接管了他们的身体，虽然他们也不知道这其中的原因和罪魁祸首到底是谁。他们能够在自己身上发现一种难以抵制的、让他们在网络空间从事问题性行为的力量，同时也认识到这些行为同他们在现实中的行为大相径庭。他们虽然也很无助，但是他们明白自己身上是有问题的。虽然无法自拔，但发生在他们身上的剧烈变化已经吞噬了他们太多的金钱，不可能不引起他们的注意。
但是更多人在网上生活中更像劳瑞，而不像莉兹和理查德。他们不知不觉地被自己的网络人格所控制，却浑然不知：他们无意识地发送让同事感到反感的邮件；他们点击“购买”，买下那些自己根本不需要的东西，虽然他们已经开始为支付下一笔按揭款而变得忧心忡忡；他们一边在网上发布自己的相片和个人信息，一边又抱怨互联网的安全性；他们在博客上发表日志，里面洋溢着自信心等平常在他们身上很难找到的东西。于是，当问题出现时，当遇到麻烦时，他们毫无准备、措手不及。 他们的反应也往往大同小异，无非是说：“我以为我只是像平常一样做事情”或“我以为只是在做自己”，而实际上他们在网上的行为同现实生活中的行为已经完全不同，只是他们没意识到罢了。
大多数人并不会刷爆他们的信用卡或宣告破产，但他们的消费可能也已经超出了自己的经济能力；他们的同事不会在走廊里拦下他们质问那封“诡异”的邮件到底是怎么回事，但可能已经开始改变了对他们的看法；他们的配偶也许不至于要离开他们，但很可能已经开始对他们感到厌烦或困惑。因为大多数人的症状都比较轻微，他们心理上出现的问题并没有达到病态的程度，他们不会去心理医生的办公室，而且也没必要这样做。但是他们身上又的的确确发生了某种变化，他们一部分人格已经被某种力量挟持。鉴于这一变化对我们生活和文化的影响，还有鉴于这种网络人格的影响并不会随着你按下电脑的休眠键而停止，我们有必要对发生在我们身上的这一变化及其影响进行系统的了解、研究和讨论。
虽然劳瑞、莉兹和理查德三人在对他们自身被网络改变的认识程度上各不相同，但是他们在网络交往中都是“诚实”的，并没有一开始就计划好把自己的人格改变掉，一切都是自然而然发生的。我们也是一样，许多人会主动地在网上进行自我重设，希望这样能让现实生活中的自己变得更加优秀、更受欢迎、更具吸引力。我们并不是真的想要欺骗他人，这只是一种善意的谎言，对信息的修改多是出于幻想而不是出于邪恶，我们只是试图通过这种方式来挣脱现实生活中的种种局限。
