所以，我们不能只看到虚拟世界确实给我们带来的无限的机会。虽然这一革命不管是在范围上还是在潜力上都可以同工业革命相媲美，同时也要看到我们自身在这个世界的行为、交流和自我认同的方式上所发生的根本性的变化。当我们上网或沉浸在信息交流中时，我们都在不同程度上变成了另外一个人。我们无意识地拥有了一个新的人格，这一人格完全不同于我们日常生活中所熟知的自我人格。其实稍微想一想就会发现，我们在网上打出来的字根本不像是我们嘴里说出来的话，我们在网购时完全没有在商场里购物那样理智，我们在网上的感情也缺乏责任感，我们在网上的个人资料也不够真实。稍加反省就会意识到我们真不应当一边开车一边发短信。但当我们处在那种“忘我状态”下时，感觉自己是无比自由、不可战胜的，外界根本影响不到我们，就像是“现在任何东西都碰不到我”。能处在这样“美好”的状态下，我们还有什么理由下线？
在网络的影响下，我们可能会变成一个由自己疯狂的想象力有意创造的个体。就像在《第二人生》游戏①中那样，那里有超过1 600万的虚拟“居民”，他们都是网上虚拟人物。像在现实生活中一样，他们在虚拟的世界里也同样在工作、娱乐和恋爱着。或者是像在社交网站上那样，人们会把自己最吸引人眼球的特征组合在一起放在自己的空间上。MySpace（全球最大的在线交友平台）现在已经有超过一亿的活跃账户，而Facebook的用户更是多达五亿。不管是在《第二人生》、MySpace还是在Facebook上，用户都会有意识地对自己的个人介绍进行部分甚至完全的修改，从而在大众面前展示出一个全新的自我，即使这个形象同其真实的形象相去甚远。大多数情况下，这个全新的自我会通过在网上发邮件、更新博客、发信息、在留言板上留言、网购、性追求和其他网上行为中无意识地成长起来。你可以先仔细观察一个人的网上行为的范围和特点，然后再同现实生活中所熟知的这个人进行对比，这时就会发现虚拟人格是多么地陌生和不同。的确，作为一名治疗网络相关障碍的心理医生、一名研究者，我坚信当我们上网和使用其他相关数字媒体时，我们在心理上确实发生了巨大的变化。这些变化是自然而然发生的，没有任何人“教导”我们在写电子邮件时要变得更加莽撞和缺乏条理，但我们会不知不觉地变成这样。从表面上看这些新获得的特点能让我们变得更加强大、更加幸福：一个更加自由、精力更充沛的网络人格能让我们成功地摆脱真实环境中的各种紧张和约束，在晚上的几个小时里或是在工作日会议间休息时让网络人格登场能极大地放松我们的精神，甚至起到治疗作用，减小我们所承受的压力，让我们能够超越或暂时忘记身边的各种条件。
