每个人的内心深处都有一个理想，希望尽自己所能成为最优秀的人。这个理想的定义是“成为你最想成为的人”。一个成功的、充满幸福感的人对自己的理想有着清晰的认识。他们非常清楚他们自己真正的信仰，知道他们能干什么，不能干什么。一个人一旦能够深刻了解自己，就会比其他人更自信，更积极。精英人士和领导者都有着非常清楚的自我理想。
在每个个体心中，自我理想就是一些不仅对他们自己是重要的，对其他人也是非常有价值的东西，包括被个体所承认的所有美德、价值观、原则和品质。除此之外，自我理想也包括个体将来可能会有的各种目标、梦想、希望、抱负和想法。
当一个人的自我理想非常清晰时，他就会有意或无意地朝着那个目标努力，越来越接近自己的理想。对那些拥有他渴望的品质的人，他会特别尊重。他会被拥有和他同样品质的人吸引。他也会被那些在工作中实现自己价值的人所激励。
榜样的重要性
在任何社会中，最成功的人往往都有自己的榜样，他们崇拜、尊敬自己的榜样。不管是活着的人也好，还是已经去世的人也好，榜样的一切在他们心中都不可撼动，榜样因为其高尚的品德或突出成就备受人们的尊敬。亚里士多德曾说过：“社会的进步始于年轻人品质的提高。”对年轻人来说，在他们的成长期，和他们同时代生活的榜样人物会对他们产生深远的影响。
这也就是为什么要说，自我理想的内容中最重要的就是榜样了。如果某些品质对某个人来说特别重要，是他一直渴望拥有的，那么一旦出现一个拥有这些品质，并在自己的言行中表现出了这些品质的人，此人必然会受到那个人的崇拜和尊敬。
管理者最重要的一项工作就是为员工树立一个榜样，一个团队中的员工可以效仿的对象。管理者必须制定一个规则，确定对待员工的方式，和完成工作的方式。如果管理者对正直、诚实等品质有很高的要求，并鼓励团队中的所有员工激发自己的这些品质，在工作中体现这些品质，他就可以创造一个积极快乐的工作环境。在这样的环境中，价值观、美德和道义不会被置之不理，无人关注。
缔造可以激发个人理想的公司
为了满足人类这种对理想的追求，最好的公司都形成了清晰的价值观、远景规划、任务、动机和目标。
