1998年春节过后，已经从外企辞职几个月的刘强东，从江苏老家回到北京，已经下定决心在中关村找一个档口开始自己创业。就在1998年6月18日这天，他成功注册了“北京京东世纪商贸有限公司”，开始了自己人生中真正意义上的创业。刘强东在中关村开办的这个公司，实际上就是一个代理光磁产品的柜台。
刘强东再次创业的时候，与上一次有两点不同：一，这次的启动资金只有1.2万元，仅相当于第一次的5％；二，此次知道了管理的重要性，先定下了企业理念，这种理念会帮助他创业走得更远。
尽管刘强东从站柜台开始，但是他心里觉得踏实和兴奋，因为他开始追求自己的梦想了。刘强东后来说：“当初选择离开外企，去中关村创业的时候，真的就抱着梦想，很大的梦想。如果只是为了钱的话，我可以选择出国，可以选择在大企业继续做。但我更愿意创业，我还是不喜欢被别人左右。”
从1996年到1998年，刘强东努力地存起了每一枚硬币，到了再次创业的时候，刘强东打破了三个存钱罐，最终用罐子里的1.2万元钱，开始创业。因为当时钱不多，必须找到中关村最便宜的档口，最后刘强东找到海开市场。
熟悉中关村发展的很多老中关村人可能还记得这个不起眼的市场，在现在的海龙市场前面，原来有个海开市场。这栋楼总共就两层，下面是个美容店，那是中关村最便宜的柜台，后来海龙大厦建成后，这个市场就拆掉了。
这个市场里，总共才几十个柜台，只租出了十几家，刘强东就在这里租了一个3.2平方米的摊位。俗话说，零售业靠人气，但是在刘强东的记忆中，在他租海开市场摊位的一年多时间里，这个市场的柜台上自始至终就没有租满过。刘强东说：“人流肯定少，人要是多，早就租满了。租金包税一个月才2000元钱。”可见，刘强东再次创业的条件十分艰难。
因为租金便宜，而且是押一交一，交完租金，印完一万份宣传单，买了一台电脑，一台刻录机，全部弄完之后，刘强东手中的1.2万元钱还剩400元。
如同所有的企业刚刚起步一样，要想获得客源，没有辛苦的付出是不行的。发小广告、跑到柜台外拉客源就成了刘强东的家常便饭。开始创业的时候，公司就只有刘强东一个人，没有任何员工，所有事都得自己干。刘强东回忆说：“前两三个月，公司就我一个人，天天拿着宣传单站在楼下发。”
