19世纪70年代，由于各国殖民扩张竞争的加剧，英国扩大了对外传播重点区域，从对外传播主要集中地——东亚和印度地区，开始向美洲拓展，在北美殖民地及南美洲建设横跨大西洋的海底电缆，并在这些地区建立新闻机构。
1870—1890年，路透社扮演了向欧洲提供南美洲电报信息的主导性角色。19世纪下半叶，路透社通过提供商业信息实现了英国对这一地区的非正式控制，成为第一个将南美洲市场信息推向国际贸易交易场所的媒体机构。与此同时，从1865年，路透社开始组建电报公司，兴建了由德国、俄国、伊朗到印度的电报专线；1870年—1874年，电缆线铺设到新加坡、中国上海、日本、澳大利亚和南美，路透社成为世界通讯社中的“老大”。
19世纪末20世纪初，英国的电缆数量占世界总量的一半以上，为其在国际传播领域的霸权地位奠定了基础，英国也逐渐成为全球传播的中心。此后，后起的德国、日本、俄国都开始挑战英国，美国的经济实力开始超过英国，英国的霸主地位开始动摇。
二战期间，英国的对外宣传主要有传单投放和BBC广播两种形式。BBC平均每星期向欧洲播放295小时的广播节目。从1939年9月1日战争开始，BBC就集中精力报道战争，尽职尽责地发挥着广播特有的宣传喉舌作用。为了让BBC节目能够在美国广播网转播，BBC制作更吸引人的对美广播节目，把美国人不喜欢的牛津口音换为加拿大或者苏格兰口音；制作 “孩子呼唤回家”周播节目，内容是撤退到美国和加拿大的孩子通过广播对英国的家人说话。1940年5月28日，BBC在它的历史上迈出了空前的一步：开辟“英国谈话”节目，后开设“北美传播”节目。到1941年转播BBC广播节目的美国中波电台增加到大约130个。
到二战结束时，BBC用39种语言进行对外广播。BBC在二战中的宣传比较成功，为战争的胜利作出了一定贡献。
