从某种意义上来说，《西游记》是一部反映当时社会现实、追求灵魂救赎的一部书。玄奘（由师徒四人合为一体）是“大知识分子”形象，这位“大知识分子”并非皇帝御用，他前往西天取经是“非法出境”，完全可以
判叛国罪的，然而让人惊奇的是，他回国时却受到皇帝盛大礼迎，并给予优厚的待遇，甚至让他改变身份，在朝廷为官！
盛唐气象背后是盛唐的宽容与恢弘的气度，佛教文化深远地影响了一个伟大的时代。
而玄奘这位大知识分子，还是回到民间，为拯救国人灵魂做不懈的努力！
吴承恩透过近千年的历史烟云看到了唐代辉煌的文明，而在唐代文明的背后他看到了孔子之后让他最为景仰的伟大的、有灵魂并为救赎国人灵魂而献出毕生心血的时代巨人——玄奘。像但丁希望回到古希腊一样，吴承恩希望回到唐文明时代，他梦想成为伴随唐僧西行的行者，然而他深刻地认识到人自身的各种弱点，当一个人要为灵魂而献身时，面临的各种问题和磨难。最终，他只能将自己幻化为动物形象跟随在玄奘身边，伴这位伟人走到西天。
吴承恩对玄奘说，我不能与你同生在一个伟大的时代，不能与你一道西行，那就让我的梦想与思想追随你，与你一同在文学名著中永生吧。
吴承恩实现了他的梦想。
