不仅仅在时间上，孙文的整个总统就职仪式都可谓“空前”，每一个细节都蕴涵着丰富的隐喻。当火车和换乘的西洋马车缓缓驶向目的地时，这个习惯了轿子和遮着布篷子的传统中式马车的国家难道没有感到一些惊奇？而坐在这辆西洋马车上的人，这个即将成为这个新建立的国家的领袖，这个自命要驱除鞑虏、恢复汉人统治的人，却既没有穿着古代汉人的服装，也没有将头发小心地盘成发髻，甚至没有带上传统的汉式方巾，他光着头进入马车，周围的人可以清楚地看到他新式的西洋发型：短至齐耳的头发，偏分一侧，修剪得整整齐齐。
当身着窄袖短衣的西洋套装的孙文从马车上下来，在后花厅休息片刻，来到即将举行就职典礼的总统府时，一群身着双排扣礼服、头戴高帽的各省代表已经恭立于此了。这时是晚上八点钟，灿烂的灯光在总统府的外面亮了起来，五颜六色的西洋彩灯中，还别有意味地点缀着数盏中式宫灯，将这个几乎完全西洋式的大厦映得通明，同时也让革命卫士肩上扛着的新式长枪熠熠生辉。
1912年那天，在南京围绕着孙文就职仪式的一切都弥漫着一种耐人寻味的气氛，这包括他所选定的日期和时间，他所搭乘的交通工具，他所谒见的各色人员，那些大街小巷挂满的旗帜和灯笼，那些塞满大街小巷的安静地注视着这位即将成为他们领袖的民众，以及原来是清朝两江总督衙门、而现在被装点得西洋味道十足的总统府……这些无疑都需要一双有经验的眼睛进行精细而纯熟的分析，透过这些繁文缛节去蠡测其背后所蕴藏的深厚的象征意味。
