曹雅直独腿“开教”
曹雅直其实在《烟台条约》前就已潜入温州。他是第一个来到温州的新教传教士。
曹雅直属于内地会，这是西方近代新教教会史上唯一一家仅为中国传教而设的差会组织。内地会是跨宗派的，传教士来自不同的国籍和宗派。他们不设筹款制度，传教士也没有固定薪酬，纯凭信心奔赴远方。内地会的创始人叫戴德生，中国新教传教史上与李提摩太并肩的伟人。戴氏想仿效使徒保罗①[1]，不在有基督名传过的地方宣教，于是将目光落在中国内地。“我若有千磅英金，中国可以全数支取；我若有千条性命，绝对不留下一条不给中国。”这是他的名言。后世的史学家称其为：“自使徒保罗以后，能够心怀‘广大异象，而按部就班’，将福音递传如此广袤疆域的人，十九世纪来，首推戴德生为第一人。”②[2]
曹雅直就是直接受戴德生的感召来到中国的。
1865年10月3日，在戴德生的安排下，曹雅直和结婚才三个星期的范明德（J.W. Stevenson）夫妇一同从英国启帆，经过四个多月的艰辛漂泊，于1866年2月10日抵达中国宁波。曹雅直在宁波逗留了十八个月，在那里学习当地语言。1867年11月他来到温州。③[3]
1867年11月为内地会在温州传教之始，也是温州近代史上基督教新教传播之始。是年堪称温州“开教之年”。
曹雅直，这位温州传教事业的开路先锋，是个瘸子。十九世纪八十年代曾任英国驻温领事的庄延龄④[4]打趣地说，曹的独腿，让温州人误以为英国人都只有一条腿。⑤[5]
[1]①保罗（前5－67），原名扫罗，信基督教后改名为保罗。天主教称为圣保禄，是神所拣选，将福音传给外邦人的使徒，被历史学家公认为对早期教会发展贡献最大的使徒。
[2]②禢嘉路得（Ruth Tucker）：《宣教披荆斩棘史》（台北：中国信徒布道会，2007），第158页。转引自维基百科。
[3]③Grace Stott,Twenty-Six Years of Missionary Work in China （London: Hodder and Stoughton, 1898）, 10. 笔者暂将书名译为《在华传教廿六年》。
[4]④庄延龄 （Edward Harper Parker，1849-1926），英国领事官。1869年来华，1871年起先后在天津、大沽、汉口、九江及广州等领事馆任职，1883-1884年署理温州领事。1889-1894年任福州、海口、琼州领事。1895年退休回国，翌年任利物浦大学学院中文讲师，1901年任曼彻斯特维多利亚大学汉学教授。著译有《蒙古游记》《中国通史》《鞑靼千年史》《缅甸——兼论与中国的关系》《中国宗教之研究》等。
[5]⑤Edward Harper Parker，China: Past and Present （London: Chapman & Hall, 1903）, 108.
