当然，强迫使用行为是网络成瘾的关键。一个“成瘾者”必须过度使用网络、手机或其他技术设备，以至于达到不正常的地步。但是，过度使用并不是i成瘾的唯一重要特征，也不是成瘾行为的决定性特征。一个成瘾者也会面临戒断、耐受性、人际关系或健康问题，还有时间管理问题。但是我们如何评估我们的日常使用经验呢？[4]
当一个人远离科技产品或电脑时，他出现的心理症状包括激动、抑郁、愤怒和焦虑。这些心理症状有可能转换为身体症状，例如心跳加速、肩膀紧张和呼吸困难。正如其他成瘾行为一样，i成瘾也存在习惯化和耐受性的问题。耐受性是指成瘾者习惯于科技产品使用带来的“快感”，因此下一次使用的时候需要有一些不同的行为来达到之前使用的“快感”。例如，一个电子游戏成瘾者在玩游戏时可能完全沉浸其中，但是，很快他就需要一个更具挑战性、更血腥或者更具交互性的游戏，以适应从这个成瘾行为建立起来的耐受性。
跟大多数i失调一样，i成瘾的一个重要影响就是它会干扰个体的正常生活。换句话说，玩一些电子游戏并不一定有坏处，除非玩游戏干扰了一个人的人际关系、健康或者工作和日常生活。
最后，成瘾者很容易脱离原来的时间计划，在科技产品使用行为上花费的时间远远超出预期。结果就是成瘾者缺乏睡眠，上班或上学迟到，或是忽略了（面对面的）社会交往。
对什么成瘾？
除了网络，个体也可能对其他的科技产品成瘾。网络成瘾在i成瘾中被研究得最多，但是其他相关的成瘾也已经被科学家提出来。一些科学家提出了电视成瘾；[5]一些科学家提出了电子游戏成瘾。[6]
英国诺丁汉特伦特大学的马克·格里菲斯将一系列i成瘾行为的概念定义为使用任何以电脑为基础的技术的成瘾行为。[7]格里菲斯博士将i成瘾定义为涉及人机交互作用的非化学（行为的）成瘾。他认为这些成瘾行为可以是被动的（如电视），也可以是主动的（如电脑游戏）。[8]一些心理学家甚至提出科技产品或网络成瘾的概念过于宽泛和综合，需要更加精确。例如，金伯利·杨博士在自己的著作《纠缠网事》（Tangled in the web）中提出，成瘾者是指对电脑的某些特殊程序上瘾。当我想起在生活中遇到的那些人时，我对于应用程序成瘾的可能性似乎也了解了一些。例如，我实验室里有一个叫理查德的学生，和我们一起做一些心理学项目。他非常聪明开朗，定期参加我们实验室的讨论。但是，他也会突然在某些天变得喜怒无常，成为一个彻头底尾的“自以为是的家伙”。在我们合作第一个项目时，我以为这是他个性的一部分，但是随着我对他了解的加深，我逐渐意识到这是因为他在工作前整晚都不睡觉造成的。理查德整晚不睡觉都在干什么呢？他整晚都在玩一个在线电子游戏——光晕（Halo），这游戏讲的是一位太空战士在架空的世界中战斗的故事。[9]
