《团购之王:Groupon的创业疯魔史》第2章 Groupon公司60亿美元的豪赌(4)

Groupon的创立成功解决了一个长期困扰硅谷科技巨头们的问题:Groupon通过整合其庞大的电子商务平台,使全世界的消费者能直接享受其所在地商户的让利产品或服务。如果运营得当,Groupon将会成为近10年来电子商务领域又一次重大突破,堪比20世纪90年代亚马逊公司创建的在线购物商城。这使得Groupon在同行业中独树一帜,对此心知肚明的谷歌开出的并购条件也不同寻常。

谷歌是全球科技企业的龙头老大,并入谷歌旗下后,Groupon能够将其网上交易平台与谷歌占据市场统治地位的搜索业务融合,通过谷歌搜索引擎,消费者能够更方便地获取Groupon提供的各种折扣,继而迅速提高Groupon的全球知名度;此外,谷歌对所并购公司的管理模式对Groupon也极具吸引力,YouTube视频网站在被谷歌并购以后,仍旧可以完全自主地开展业务,谷歌也在不遗余力地告诉业界它愿意复制与YouTube之间的并购模式。

接受谷歌的并购要求在理论上完全说得过去,但包括梅森在内的Groupon高管们对此仍有疑虑,他们认为YouTube当年过早地接受了谷歌的并购。虽然谷歌给Groupon开出的57.5亿美元报价约为当初并购YouTube报价的4倍,但Groupon在芝加哥的高管们仍然感觉现在签约为时过早,每次争论的焦点都围绕着一个数字:60亿。

Groupon公司内部就是否接受谷歌并购的讨论仍在继续,董事会里接受并购的声音逐渐占据上风,领导层中,勒夫科夫斯基倾向于接受谷歌的并购,所罗门认为两种结果都可以接受,梅森的心态比较矛盾,他既想继续掌控公司,又想借助谷歌的影响力,扩大Groupon的全球业务,继而推广其全新的商务模式。若大部分股东都同意出售公司,梅森自然乐得顺水推舟,与谷歌合并后他还能借力推动自身发展,但在内心深处,他认为此类并购的前景不容乐观。

还有几个关键人物的意见不容忽视--比如曾经带领Accel公司合伙人向Facebook(脸谱网)提供早期投资的董事会成员凯文·埃法西,他希望看到Groupon继续独立经营;另一位加入反并购阵营的投资人是董事会观察员、Battery Ventures投资公司普通合伙人罗杰·李。

德国企业家奥利弗·桑威尔年初将其欧洲团购网站CityDeal出售给Groupon后,成为了Groupon的大股东。他对谷歌并购Groupon所持的态度也像墙头草一样摇摆不定,有时他强烈要求接受谷歌的并购,有时他又提出Groupon应继续独立经营,理由是他预测Groupon月销售额不久将大幅超越目前的5 000万美元,达到2亿美元,这种预期在当时的大多数人看来近乎疯狂。但就在不到一年后的2011年下半年,Groupon的月销售额突破了4亿美元。

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