◎我们真的还需要读书吗？
我们时常会谈论“读书生活”，听起来，这种生活似乎已经和我们所生活的时代有那么一点格格不入了。我们这个华丽、忙碌、喧嚣、现实、世俗的时代，似乎也确实为提出“我们真的还需要读书吗”这样的问题，提供了足够堂而皇之的借口和似是而非的理由：我们都受过系统的教育，书已经为我们敲开了成为专业人士的大门，还有兴趣和动力去看专业以外的书籍吗？我们要购房、买车、旅游、应酬、娱乐，还有时间留给阅读吗？我们生活在网络化、数字化的时代，还有必要去看书籍吗？如此等等。
不必也不能否认，我们的读书现状是不尽如人意的。那么，我们怎样才能对此加以改善呢？我想，一种最有效的途径就是去了解老一代学者的读书生活，看看他们是怎么读书的，看看他们是将读书放置在生活中的什么地位的，看看他们是怎么体认读书的价值的。我坚信，这能给处于迷茫中的我们以深刻的启示。
我以季羡林先生和王元化先生的读书生活为例，对“我们真的还需要读书吗”这样的问题进行说明。毫无疑问，读书是两位先生获取知识的主要手段和途径。关于两位老一代学者的人生经历，有大量的文字可以阅读。从中我们可以清楚无误地看到，倘若没有读书，他们的人生很可能会呈现出完全不同的轨迹与形态。
◎如何读书的真谛
每个人的阅读习惯不尽相同。比如，季羡林先生就从来不在书上做任何标记，而王元化先生则丹黄遍纸；比如，季羡林先生的读书笔记都是记在随手拉来的纸张或者纸片上，大小不一，颜色不一，再分门别类归放到大信封里，而王元化先生则使用正式的笔记本，清晰整齐，每每会反复整理，基本上就成为一本书的样子了。然而，我觉得这些都是小节，有情趣，但未必重要。就上述这个问题而言，起码有三点，可以给我们以启示。
首先，老一代学者的阅读面都非常广，绝对不会局限于自己从事的专业领域。这一点，今天的我们也不难做到。难的是，如何学习老一代学者对大经大典的阅读态度。季羡林先生就对一些重要的典籍，包括古代印度语的语法下过死工夫，反复阅读；王元化先生对《文心雕龙》、莎士比亚、黑格尔，也是韦编三绝。王元化先生经常引用熊十力先生的八个字：“沉潜往复，从容含玩”，来倡导这样的读书态度。这对当今读书界普遍流行的“快餐心态”无疑是有力的针砭。这难道不值得我们三思吗？
