3.与罗振玉先生侨居日本
辛亥革命后，父亲随罗振玉先生和罗的女婿刘季英（《老残游记》作者刘鹗之子），携家带眷，东渡日本。父亲带母亲、四个哥哥及两个仆人共八口人，于1911年11月27日从天津搭日轮“温州丸”抵神户，暂居在日本京都乡下田中村。次年4月移居京都吉田町神乐冈八番地。八番地面临青山，地甚幽静。
侨居日本时，父亲的主要工作是为罗振玉整理从国内运去日本的藏书及古物。父亲与罗朝夕相处，相互切磋，也结识了几位外国学者，受益颇多。当时父亲主要的著作除《宋元戏曲史》（初名《宋元戏曲考》）一书外，另集两年所作诗二十首成册，名曰《壬癸集》，还与罗振玉合著《流沙坠简》，并写《殷墟书契》两卷译文等。
父亲早年初到上海时，同时也在罗振玉创办的东文学社就读，受业于藤田丰八等。后来《时务报》因戊戌变法失败而被关闭，罗振玉将父亲引介入东文学社，负责庶务，免交学费，因此得以半工半读。
东文学社除教授日文外，也传授英文、数理化学等科。父亲从日本教师田冈佐代治的文集中学得有关德国哲学家康德、叔本华等西洋哲学。
1899年安阳小屯发现殷商甲骨文，此后，父亲也开始研究甲骨文。1900年，庚子事变，东文学社停办，罗振玉应张之洞之邀，前往武昌担任农务局总理兼农校监督，父亲应邀担任武昌农校日籍教员翻译。当年底，父亲受罗振玉资助，前往日本东京物理学校学习数理，次年归国。当时正值张謇先生创办通州师范学堂，经罗振玉推荐，父亲遂受聘担任教师，讲授心理学、哲学、伦理学等科目，因此得以进一步阅读康德、叔本华的著作。
1904年，罗振玉在苏州创办江苏师范学堂，父亲前往任教，继续钻研西方哲学思想，撰写许多有关西方哲学的文章。父亲在江苏师范学堂讲学约一年，次年随罗振玉之辞职而去职。
1906年春天，父亲随罗振玉到北京，仅数月，祖父去世，父亲即归返乡里守制，在家继续撰述。
父亲在家一年后，又于1907年4月前往北京，结识学部尚书兼军
1904年任《教育世界》主编时的王国维。《教育世界》为中国最早的教育刊物，1901年5月由罗振玉、王国维创办于上海
机大臣荣庆。不久，父亲即受推荐在学部行走，担任学部图书编译局编译，负责编译及审定教科书。
这时，父亲发表《三十自序二》，说明他的兴趣已从哲学转向文学，并有志于戏曲之研究。次年开始在《国粹学报》发表《人间词话》。
1926年（左）、1933年（中）、1940年（右）版《人间词话》
1911年辛亥革命爆发后，父亲携带全家，与罗振玉一起避居日本。此后四年在日本继续做研究与撰述，治学方向转攻经史小学。
